中国神学研究院及拉撒路会于六月廿五日，在中国神学研究院合办「死里寻生．殡仪篇」座谈会，探讨不同宗教殡葬仪式的意义，约360人参与，礼堂座无虚席，大会另开放两个课室转播座谈会。
座谈会的讲员包括中大崇基学院神学院名誉研究员周惠贤博士、圣公会诸圣堂助理圣品池嘉邦牧师及中国长沙民政职业技术学院殡仪系主任王夫子教授，分别探讨道教、基督教和中国传统殡葬仪式的意义。
传媒影响．港人视死亡为商品
周惠贤博士首先解说香港人对死亡的看法。她批评香港的传媒常大特写死亡面目，将死亡变为一种商品，满足读者的猎奇心理。而香港人思考死亡现象的转捩点是2003年SARS。死亡不再是消费文化下的猎奇对象，而是真实地出现在身边的威胁，香港人开始思考死亡与生命。
周惠贤博士也提到在香港推行生命教育的困难：
第一，社会气氛太反智而少深入反省，尤其传媒令到新闻主人翁似是剧情主角多于被关怀的对象；
第二，社会大众喜爱娱乐课题更什于人生价值课题，例如剧集中有原则、忠厚的人都没有好下场，这样的剧情对观众更具可观性与娱乐性；
第三，社会着重追求满足基本生活而忽略个人的心灵提升，即使学校的课程都以入大学、找好工作为目标。
她指生命教育的推行，应鼓励对象追求更高的人生价值，如尊重他人和自我实现。
道教仪式：拯救死者
其后，周惠贤博士探讨道教的殡葬仪式之意义，指出道教仪式的特色是重视家族，以家族为单位，一同进行仪式，也希望炼度死者，助他早日成仙，脱离冥界之苦。道教仪式以身体语言作为象征符号，如破地狱、诵经等仪式皆有象征意义。总的来说，道教殡葬仪式所关心的，是拯救死者不用在地狱中受苦，也释去死者对尘世的留恋或怨愤；同时也提醒在世的人要安身立命，找寻人生目的。
基督教仪式：宣讲上帝是爱
池嘉邦牧师表示各基督教宗派的的殡葬仪式也不尽相同，他今次主要以圣公会为例，探讨基督教仪式的意义。他指基督教的礼仪是用外在去表达内在，是一种生命的流露，例如婴儿洗礼、按手礼、婚礼、安息礼拜等不同阶段的礼仪，就是一个信仰人生的见证。他又明确指出，安息礼拜是为在生者而设，意义除了让在生者怀缅死者，也是为了牧养、关顾在世的人，向他们传讲「上帝就是爱」的信息，让死者家人知道这爱不只给基督徒，也给未认识上帝的人，所以可安心将死者交到上帝的怀中。他更指出信主的人在死后都在基督里活着，例如耶和华向摩西显现时说：「我是你父亲的神，是亚伯拉罕的神、以撒的神、雅各的神」，其中「我是」为现在式。并且，这些延续的生命是有团契的，就正如使徒信经的一句：我信圣徒相通，所以信徒死后都必会再见。
中国传统传式：忠孝两全
王夫子教授则讲解中国传统殡葬仪式之意义。他指中国传统殡葬仪式以儒家为基本内核，渗以道教、佛教的内容。仪式的对象是鬼魂与神灵，与鬼魂打交道的仪式有葬礼、葬后礼仪等，属「凶礼」；与神灵打交道的则有清明祭祖、祭黄帝等，属「吉礼」。儒家文化有两个核心概念，第一为「亲亲」，爱自己的家人，发展出「孝道」；第二为「尊尊」，尊崇尊长，就是尊君和尊祖，发展出「忠道」。儒家着重忠孝两全，借「礼」的外在形式将「亲亲」和「尊尊」固定下来，形成了以忠孝为精髓的殡葬文化。
三种礼仪：尊重不同表达
之后三位讲者对不同殡葬礼仪之异同作出探讨。周惠贤博士提到基督教与中国传统不同，前者不会为死人担心，只会默默纪念他们；但后者会对死人有很多担忧，怕他们不够饱、不够暖等。
池嘉邦牧师认为三种宗教仪式同样以人为本，着重与家族、祖先的联系，而殡葬不同的表达方式，是基于三者有着不同的文化思想，未必有冲突。
主持人陆亮博士为讲者作总结，指各宗教由于不同的文化，对死后生命的理解也不同，造就不同的殡葬仪式，但仪式的意义都是重视与死人的关系，对生人的安慰。他鼓励会众尊重不同宗教的殡葬仪式，带出仪式中的本质意义。
台下答问：仪式意义需解释
台下有人问到，道家仪式是想提醒在生者要安身立命，但今天不见得有多少人借着仪式而有所反思，这意义是否已经消失了？周惠贤博士的回应指，任何仪式也需讲解才能叫人明白箇中意义，尤其道教是仪式宗教，着重象征符号，很难让人直接明白。故此，道教在近十年做了不少有关的教育工作，让更多人理解道家殡葬仪式的意义。
（www.christiantimes.org.hk，时代论坛每日快拍，2010.6.28）
