一九六五年二月十八日的晚上，施密特在德国西部乡下一个小村庄出世，祖母抱起刚出世的施密特，木无表情。在无法消化情感的顷刻，她战兢地揭开了包着小施密特的布，激动地四处告诉邻人：「没有双臂的孩子呀！！！」
早前德国国家队特殊奥运乒乓球金牌选手施密特牧师来港，主领多场布道会，《时代论坛》走访了其中两场并与他对话，分享他的故事：
……施密特不但先天缺了双手下臂，右脚亦比左脚短三十公分，需配上义肢，且患有色盲。「十七岁的时候，我鼓起勇气问祖母，你第一眼看到我时有什么感受？」祖母很诚实地回答：「当时我觉得是灾难，你不能够自己吃东西，将来找不到工作……于是建议你父母把你送到残障儿童中心。」
灾难还是神迹？
然而，施密特的母亲在怀孕时早已与儿子建立了深厚的感情，虽然出生后的模样让她震惊，但她认为送走儿子并非解决方法。「笃信上帝的母亲当时没有问这是否上帝的惩罚，只是求神给她有能力面对问题。」
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施密特「亲手」签名留念。 |
年幼时，施密特不明白家人的压力。「六岁以前，我活得很开心，和朋友一起踢足球，朋友都习惯我的限制，没有人会取笑我、排斥我，所以我对自己的缺憾没有什么感受。」直至进入特殊小学的第一天，他才明白自己和正常人原来不一样。「我在学校里第一次看见其他残障的人，有坐轮椅的、有卧着走路的……觉得他们都是奇怪的人。当时我便想到：我是否都是那么奇怪呢？」
到了十三、四岁，施密特真正面对人生的低潮。「我有一个比我年轻一岁的弟弟，当时他开始发育，长得比我高，跑得比我快……我不禁经常比较：为什么我不能和别人一样呢？」施密特开始向神呼求：为什么我的手臂这么短？他开始埋怨，好像一个漩涡，愈埋怨便愈觉得自己不好，愈不好便愈多埋怨！弟弟听他不断怨天尤人，终于忍不住对他说：「其实你打乒乓球打得很好！」
施密特不是没有双臂吗？怎能打乒乓球？原来这缘于一次和家人到奥地利乡郊旅游的经历……
（www.christiantimes.org.hk，时代论坛每日快拍，2009.11.21）
