从任何角度看，凯勒也是一位成功的超大教会牧者，他于一九八九年纽约曼哈顿区建立救赎主长老教会（Redeemer Presbyterian Church），发展至今，每周有五堂崇拜，现时约六千人定期聚会。《新闻周刊》（二○○八年二月十八日）称许凯勒为「醒目牧者」（the Smart Shepherd），而《纽约时报》（二○○六年二月廿六日） 更赞赏他能「宣讲圣道、引述发声」（Preaching the Word and Quoting the Voice）.
「道」先于「术」
近廿年来，本港教会的不幸是不少领袖以为只要有「术」可用，成者为王，「实用」就成为发展教会事工的金科玉律了。北美、本港及台湾，也有领袖以为传统神学教育不行，索性由堂会自行训练；然而我们须要重新思考是两种不同取向的牧职：一是「圣道为本」（Word）的职事（如宣讲、教导、圣礼与崇拜等），另一则是「圣工导向」（Work）的职事（如关顾、青少年事工、项目事工等）。前者需要严谨的训练，这正是传统神学院所能提供的，而后者只要有「事工式培训」，则任何机构或堂会也可提供有用之「术」。
正当华人教会就神学教育的定位有不同讨论，凯勒的牧职正好说明坚实的神学训练的重要性。华人教会以为正统的神学思考已不合时宜，谁知道《时代杂志》提出十大改变世界的意念，排行第三正是「新加尔文主义」（New Calvinism）。为何改革宗神学思想重新复苏？这正反映北美信徒已厌倦了那些重只技术与经验、却内容浮浅的牧会技俩，不少年青信徒倒觉得加尔文、爱德华滋等经典着作能满足内心的渴求。笔者预期我们也距离不远了，不少教会信徒等候的正是有信仰深度且能回应时代的信息。
凯勒正是一位名副其实的改革宗牧者，曾任教于威斯敏斯特神学院 （Westminster Theological Seminary），现时也是该学院的客席教授。难得地方是凯勒一向坚守圣经真理，绝不妥协，他注重宣讲与教导，内容言之有物，情理兼备。
道与文化
华人教会也有什多注重圣道宣讲的教牧，然而我们大多负面地看待「世俗文化」或「后现代文化」。当教牧或堂会抽离地否定了其身处场景的语言或符号，又高调地在所属小圈子内宣称其文化的优越性，我们根本没有与此时此地的文化对话。
凯勒给我们的榜样是他乐意走进文化与城市当中，与流行的思潮对话，挺身而出，作信仰的护教者。有媒体工作者称誉他为「廿一世纪的鲁益师」，面对无神论的挑战，他写了The Reason for God : Belief in an Age of Skepticism，温和而理性地与教外人士对话，并肯定福音信仰的可信性。
身处纽约大都会，要牧养不少专业人士、知识分子及文化艺术工作者，凯勒强调其宣讲不是停留于「基督王国」的意识形态，由上至下地告诉会众要作他们知道要作的；相反，他假设会众中必然有人抱着质疑之心，牧者就需要学习聆听这些人的真实故事，情理兼备把福音重述，最后才劝说对方开放地接受恩典。凯勒建议教会人士不宜高高在上，乃是谦卑而喜乐地参与在其中；即或面对敌意与反对意见，我们仍要展示爱心与宽容。
华人教会文化一向积存深厚的「好人好事」论述，形成我们强烈的教条律法主义，要求其它人一概跟从共认的准则。谁不符合某套公认标准的文化规範，谁就判断为「逆子」。华人教会的「长子文化」，如同浪子故事（路十五11-32） 所表达，同样需要「寻找浪子的父神」（The Prodigal God ）的恩典。笔者认为凯勒提及的「长子文化」，正是我们要宰杀的「金牛」，倘若华人教会不对本身内部文化进行反省，我们面对危机是把某种文化形态等同为福音，并受困于某种文化之内。所有文化皆需要福音，台港教会需要思考是打破「长子文化优越论」，走出「惟我独尊」的自义，才能在文化中有一己源自福音的声音。
道在社群
凯勒与其它超大教会名牧不同之处，他反对教会只是为了本身的发展 : 更大的王国或会众人数更多。他认为教会成长吊诡在于当地方堂会为身处社区求平安，而非追逐增长，它就能有最好的发展。
「救赎主长老教会」的崇拜，不重花巧，乃是简单的程序。凯勒是「使命教会」（missional church）倡导者，看重堂会的「排放量」而非「盛载量」；这间堂会有一半以上会众参与社区内不同的服侍。这正是本港那些中大型堂会要思考的 : 我们最多的人力资源或最好人才投放在哪里？当我们过多放在维持堂会的内部运作，却没有好好装备信徒在专业、或公职上同样发挥召命，难怪我们失掉了信仰价值在社会的影响力！
「使命教会」并不是什么新生事物，只是重申教会要走进社群，关怀与服侍弱者，宣讲「圣道」与「圣工」服侍并行，教牧作好圣道的宣讲与教导，信徒则落实圣工在不同层面的服侍，国度的临在自然地在社会中表彰出来，这就是简单且可行的使命原则。
结语
凯勒被誉为北美最有影响力的教牧之一，这一趟应明道社邀请于五月廿二至廿五日来港领会，实在值得教牧与信徒一起领受他的教导，期盼华人教会也能兴起更多如同凯勒一样坚守圣道也热爱城市的教牧！
（笔者按：此文刊登于《使命与领导》第三期，二○○九年五月。）
（转载自香港教会网站。作者为香港教会更新运动总干事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2009.5.22）
