回顾香港回归十年,香港教会更新运动透过历年所作的教会普查(一九九四、一九九九、二○○四)呈现的数据,只能反映香港教会生态转变的局部面貌,在建构本土教会论述中,提供若干客观的数据。
从数据反映,本港教会信徒人数,虽然经历过九七移民潮,有教牧、长执与信徒离开,部分堂会发展因而受损,信徒数目也随之下降。一九九九年的教会普查为本地教会提出警报:教会业续非预期理想,信徒人数下降是事实所在。犹幸二○○四年的教会普查显示人数止跌回升,反映布道意识强烈的本港教会,继续热心传福音,而布道的成果正反映在统计数据之中。
二○○三年连串危机如失业潮、经济不景、沙士事件(SARS)、七一游行等,揭露社会怨气什深,而在人心不安的日子,倒是福音的契机。若干教会把握契机,在这段日子确实带须更多中年人士返回教会。
自九九年教会普查提出青少年事工呼声,过去数年更多堂会正视牧养青少年的需要,纷纷增聘牧养青少年的同工,开办青少年崇拜等。教会在青少年事工方面扭转颓势,要继续深化此方面的事工挑战。
○四年教会普查另一项关注,就是男女两性失衡的现象;不少堂会阴盛阳衰的发展,一方面使单身姊妹的人口急升,而单身弟兄却愈来愈少。过往数年,笔者倡导男士事工,期盼本港教会生态由阴柔化,只重个人感受;能转化为多些阳刚气质,有承担感且能经得起挑战。教会不能走进世界,可能也受着教会「柔弱文化」(与性别无关)的影响!
随着整体人口年龄上升,社会朝向年长化;本港教会也要重新思考中年或长者事工。我们不能沿用旧有思维,运作长者活动;因为前面要牧养的长者,不少是中产专业而热心事奉的一群;我们如何动员这些年长而活力充沛的长者,投入国度的事奉,也是我们应该探讨!
(转载自香港教会网站。作者为香港教会更新运动总干事。)
(http://www.christiantimes.org.hk,时代论坛时代讲场,2007.6.29)