英国即将于四月一日实施《平等法》（Equality Act 2006），禁止任何基于性别、种族、宗教、性倾向而作出的歧视行为，法案实施的其中一个影响是：同性恋伴侣以有权领养子女。天主教会表明，辖下提供领养服务的福利机构一旦被迫安排儿童入住同性恋伴侣的家庭，会方将立刻结束相关服务。但首相贝理雅不为所动，强调宗教团体不会获得豁免。
天主教主教团主席奥简拿（C. Murphy-O'Connor）一月廿二日致函贝理雅，表明天主教会赞同《平等法》，但不同意同性恋者享有结合及领养子女之权利。奥简拿在信函中要求政府给予天主教机构豁免权，毋须安排儿童入住同性恋配偶的家庭，否则将结束他们现时承办的有关服务。
但贝理雅于一月廿九日发声明回应指，所有机构均需遵守法例，但政府会给予二十个月的宽限期，教会机构在宽限期内可将同性恋配偶个案转介给其他机构。贝理雅说：「我的立场十分明确：我们的社会绝不容许歧视。所以我支持同性恋配偶像其他配偶一样领养孩子，也因此不容宗教团体获得豁免。」
奥简拿对贝理雅的决定十分失望，他希望有其他方法延续他们的领养服务。英国的天主教领养机构每年安排约二百名儿童入住领养家庭，部分经费由政府资助。现时英国有大约四千名儿童等候领养。
（综合报道）
（www.christiantimes.org.hk，时代论坛每日快拍，2007.2.7）
