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英国皇家科学院院士、牛津大学教授李察道金斯（Richard Dawkins）是着名的进化论者、无神论者，他的「自私基因」（Selfish gene）理论已经成为支持进化论的经典之作，道金斯反对宗教的态度颇为激烈，其进路之一是基于用电脑比拟人类思想的识知心理学模型。道金斯从来不愿意跟创造论者对话，他认为宗教学说不值一哂，对话只会给予基督徒不配得到的公众注意。不过，在这篇文章我并不是以基督徒的身分去分析道金斯的理论，而是以心理学角度衡量其反宗教理论的有效性。

超自然信仰与思想病毒

一九九一年，道金斯发表了一篇题目是〈思想病毒〉（Viruses of the mind）文章，顾名思义，他指出超自然信仰是荼毒人类心灵的病毒；二○○五年他在美国「纽约节」发表演说的时候重申这一点；二○○六年在英国电视台记录片《万恶之源》（The root of all evil）中，他再次重复精神病毒就是所有人类问题之癥结所在。

道金斯认为：人类基因预先设定（pre-programmed）了人们去相信荒诞的东西，如果你告诉小孩子圣诞老人、神仙真的存在，又告诉他巫婆可以将王子变成青蛙，天真的小孩子会全盘接受。同样道理，你灌输孺子这个信息：做坏事的人死后在地狱受到永远的火刑，她也会信以为真。

为什么呢？道金斯以电脑模型作出解释，一部电脑可以吸收、贮藏大量资讯，可以做文字处理、帐目运算，它同样也可以接纳电脑病毒；人类能够吸收有用的资讯，当然也会吸收垃圾资料。他说：高明的病毒入侵了电脑系统之后，当事人还不知道自己已经中招；宗教信仰亦一样，「受害者」并不知道自己是受害者，他举例说，教父特土良（Tertullian）竟然高唱「因为它（基督教）荒谬，所以才值得相信。」这明显是脑袋中了病毒。

为此之故，道金斯认为科学与宗教信仰势不两立，已故科学家古尔德（Stephen Jay Gould）也接受进化论，但他认为宗教与科学属于两个互不干涉的範畴（Overlapping domains），宗教思想是人类心灵的「万古磐石」（Rock of ages），而科学则关注盘石的年龄（Age of rocks）。道金斯直言不讳自己无法接受古尔德的妥协，因为他认为宗教思想包含了一种反科学的世界观，是一种精神病毒。

识知心理学的相反发现

不过，道金斯所理解的识知心理学和我所理解的不一样，麻省理工学院识知科学教授舒尔兹（Laura Schulz）经过实证研究之后指出：即使是四岁小朋友也不是人们想像中那么容易相信魔术，娱乐事业基于儿童相信神话这个假设，制造了《哈利波特》这类东西去迎合他们的口味，但这是一个错误的假设。事实上，小孩子期望世界在秩序下运作，而不是期望有什么神秘力量，有许多证据显示人类基因已经铺上线路（hard-wired）去接受自然律、因果关系。

另一位识知心理学、儿童心理学专家高力奇（Allison Gopnik）在不同实验中也作出类似结论，高力奇发现即使是四岁小孩子也可以逻辑地、理性地发掘出事件的因果关系，这种推理方法类似统计学家所说的「因果贝氏网络」（Causal Bayes Net），这一发现跟从前皮亚杰（Piaget）以为小孩子没有因果观念是大相迳庭的。

康涅狄格学院心理学教授 Stuart Vyse 认为迷信发生人们成长之后，这是一种社教化（socialization）过程的结果，许多时候是由于「意外的条件反射」（accidental conditioning），例如本来十三日星期五跟女朋友分手、股市下泻、车祸没有关系，但这种巧合久而久之形成一种「黑色星期五」信念。

电脑比拟的漏洞

道金斯很喜欢用电脑模型作为比喻，除了识知心理学之外，他亦以「数码排列」（digital sequencing）比拟「基因重组」（gene recombination），他指出：大多数物种的基因大致相同，只是不同的基因组合产生了许多不同的生命，只要有足够时间，在理论上一只河马可以重新排列基因而变成一只蝙蝠，这就好像一部麦金塔电脑千变万化的功能，其实是出自同样的工具箱，这无非是不同工具组合的结果。

笔者对这种电脑比拟有所保留，先讨论将电脑比作人脑，在一九九○年代这种进路在美国大行其道，心理学家安德臣（John Anderson）基于这个假设而发展人工智慧的语言 Lisp，安德臣因其理论而荣获美国心理学会大奖。有好几年笔者也醉心于编写 Lisp 的电脑程式，教育心理学家亦循此途径尝试去了解学生的思维过程，从而改善教学方法，但十多年来收效并不显着。现在将电脑比作人脑这大前提已逐渐受到质疑，心灵哲学家塞尔（John Searle）批评过去许多识知科学家把「人脑就是电脑」这个类比按照字面解释，但事实上，人类思想的「自我意识」、「自由意志」是任何电脑运算过程都无法产生的。

现在回头说数码排列与基因重组的关系，道金斯发表他的理论时，麦金塔电脑还未采用英代尔晶片，当时麦金塔的中央处理器是 PowerPC，那是基于「缩减指令集运算」（Reduced Instruction Set Computing，简称 RISC），简单地说，RISC只有一组基本的简单指令，在需要时才由重新组合简单指令而造出不同的复杂指令，由从前的麦金塔电脑来看，基因重组好像数码排列便言之成理。但是，现在麦金塔电脑里面是英代尔晶片，那是基于和 RISC 完全相反的「复杂指令集运算」（Complex Instruction Set Computing，简称 CISC）。简言之，电脑比拟能否有说服力，在乎你用什么电脑系统。

总括来说，我认为道金斯需要与心理学家对话，并且重新检讨电脑比拟。无论我以上所说是否有充份理据，我相信自己脑袋还未感染病毒。

（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2006.8.2）