国家地理频道播出的《犹大福音》纪录片,引起不少迴响,有论者认为研究该古卷有助了解早期教会的面貌,但亦有论者担心传媒在事件中推波助澜的角色。
剑桥大学神学教授史丹顿(Graham Stanton)指出,现时传媒对《犹大福音》的热切关注,与「丹布朗效应」有关:「丹布朗所写的《达文西密码》引起了各界人士对基督教起源的兴趣,当中促成了不少阴谋论。」他提醒大家留意传媒处理《犹大福音》消息时的浮夸。
另一位在剑桥大学研究宗教的学者汤臣(David Thompson)亦表示:「由于对早期教会历史的无知,这卷关于犹大的古借正好让人产生各种幻想。」他指《犹大福音》除了为犹大的历史角色提供崭新解释外,对当时被视为异端的诺斯底群体并无新的资料提供。但汤臣亦补充,有些信徒潜意识地觉得圣经是从天降下的神圣典籍,忽略圣经本身也是一本长年累月经过无数人努力不懈编辑出来的书籍。
长廿六页的《犹大福音》手写古卷于一九七八在埃及出土,辗转于二OO一年由一个瑞士的文物基金会取得,并开始翻译研究。该手抄古卷以埃及的科普特文写成,经炭十四化验后,相信是公元二、三世纪的产物,研究人员推断原着成书于公元一八O年前后,作者及抄写者相信是一群居于埃及的诺斯底主义信徒。书中将犹大描述成协助耶稣完成救赎大计的英雄,国家地理学会以「可能改变宗教历史」来形容有关发现。
(取材国际合一新闻社)
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(www.christiantimes.org.hk,时代论坛每日快拍,2006.4.13)