圣经诗篇中有一句着名的金句，就算不是基督徒也可能听过的：「耶和华是我的牧者，我必不会缺乏。他使我躺卧在青草地上，领我到安静的水边。」
有一次，听到一位教友说，在现实生活中，当你真的躺在青草地、水边时，身边的人可能会提醒你「小心虫蚁」，「别沾上泥巴」，等等。
「洁净」是文明的重要元素。
我们致力保持周遭环境干净、清洁。每日洗澡；衣服定时洗换；厕所厨房要常洗抹……这些都是保障健康的必然措施，没有人会反对。可是，当「洁净」成为一个身分标志时，事情便向着当初未能预计的方向发展。我们开始用纸巾代替手帕；商人推出「无菌」、「抗菌」的商品；连「鲍鱼刷」也可以用完即弃。淸洗不同的东西要用不同的淸洁剂，产生了形形式式的胶樽。我到凉茶铺饮凉茶，想要一个碗，老板娘却坚持用纸杯，说：「而家无人用碗咁笨架啦。」「洁净」与「垃圾」，竟成为一个银币的两面。
「洁净」就是「美」。大家都喜欢到明亮、空调充足的超市，内里有宰好、洗好、切好的冰鲜鸡；愈来愈少人到湿滑、阴暗的街市，看着鸡贩劏鸡——尽管每天我们仍不断吃鸡。没有人愿意看见「脏的」、「丑的」东西，所以废物要放进垃圾袋中，垃圾袋则被运往没有人愿意到的「堆填区」。按照同样逻辑，电子废物被运到一个说不出名字的第三世界国家，也是一了百了。
词汇的洁癖也是文明的标志，例如把「大量宰杀鸡只」改称为「销毁／扑杀家禽」。警告字句其实是「温馨提示」。
「保持洁净」是文明人的任务，然而在实际执行上又总会遇上困难。「空间划分」是其中一个解决问题的方法。
乐园内的卡通狗是可爱的，乐园外的流浪狗是脏的。最好的方法于是交给渔护署，用纳税人的金钱「处理」这群原居民的问题。三头小野猪误闯人域，被枪毙后成为野味，发言人说，此举可以减轻农作物被吃的村民的戾气——为什么不是激起他们的戾气？「复仇」是我们推崇的行为吗？更根本的问题是：到底是谁占了谁的地方？
与野猪一样，花圃中的红火蚁是自然界程式错误的产物。流浪牛被吊臂吊起，因为这里要「发展」。露出地面的树根有损市容，用水泥填平它。狗只不能进公园，但宠物店和兽医诊所愈开愈多，是因为狗只不会纳税，店主和医生却会？
再按照同样的逻辑，大牌档衞生不佳，被取缔了。窗明几净的食肆，把赚得的钱分给地产商。城寨藏污纳垢，连同它的历史一同铲掉好了。理想的家居是关上窗门，置身于设有恒温设备的室内。马路上，汽车与单车不能并存。
「保持洁净」、「空间划分」的后果，是人与大自然的疏离。以前有句话：「未食过猪肉，也见过猪跑」。现在恰好相反：小孩子天天吃午餐肉，但谁见过一只真正的猪？他们会感激猪的牺牲吗？他们知道什么是「粒粒皆辛苦」吗？
成人世界呢？广告中的女郎穿起新款的运动服，满脸自信的汗水；没有人看见那个同様滴着汗水的工厂女工。城市人工馀后往连锁店点一杯十多元的咖啡；咖啡农却可能分不到两毛钱。
我想起另一个圣经故事：
一个财主远行，临行前把钱分给三个仆人。第一个仆人得了五千银，他拿去作买卖，又赚了五千。第二个得了两千银，他也是作买卖，也赚了另外两千。第三个深怕蚀本了，财主会追究，就把得到的一千银埋在地里。财主回来了，称赞头两个仆人，责备第三个仆人，因为他不懂得把钱银「增值」。
我们是否第四个仆人，把「大自然」这张信用卡「碌爆」了？我们有能力归还本金与利息吗？
（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2006.4.11）
