与基督徒谈知识,林前八章1节是常会被引用的:「……知识是叫人自高自大……」。另一节经文则是哥罗西书二章8节:「你们要谨慎,恐怕有人用他的理学,和虚空的妄言,不照着基督,乃照人间的遗传,和世上的小学,就把你们掳去。」
单看这两节经文,的确是提醒信徒要小心「知识」。教会反智的情况成因复杂,但对知识存在保留可能是原因之一。但若我们细看两节经文的前文后理,圣经所要我们注意的是:一、什么是真知识;二、如何得着知识;和三、如何运用知识。这两节经文并没有反对知识本身。
反之圣经更是鼓励信徒追求知识的。如箴言三章13节说:「得智慧,得聪明的,这人便为有福。」因人有罪,本来是好的也会因错误的理解和运用而变坏,这可能就是基督徒对待知识的问题。耶稣给信徒最大的命令是:「你要尽心、尽性、尽意、爱主你的神。」(太廿二:37)。「尽意」就是要我们歇力用我们的思想去爱我们的神。
既是如此,那我们如何去开始呢?箴言一章7 节说:「敬畏耶和华是知识的开端……」。这一节经文所包含的真理对信仰与学术的关系有至少三重的意义:第一、这一节告诉我们真的知识必是源自神自己。「开端」并非是指时间上的开始而是指源头。「开端」也是指基础。人一切的知识当以神为基础。而且学习知识并不单是头脑上思考的事而更是信念上的事。而信念是在关系中产生的,是在我们与神的相交中,敬畏他而得着的。敬畏的意思相当复杂,但在信仰与学术这层面上,敬畏神至少包括我们肯定神就是那位创造主,我们只是受造之物,且人因罪而远离神,但借着耶稣基督的救赎使我们得着儿女的名份。
这些信念对分辨知识的内容相当重要,因我们以此就可分辨那些学科上的知识和学说是基督徒所不能接受的。比如自然主义否定了有一位创造主,所有受自然主义影响的学科知识都不能与我们的信仰协调。世俗人文主义高举了人而否定神,由它所带动的学科知识和学说同样不是真知识。后现代的学说否定了绝对的标准,也是与我们因敬畏神而有的信念有冲突。信仰为基督徒所应接受的知识定下了一条防线。但我们更大的挑战是以敬畏神为基础建构各学科的知识和学说。
第二、在认知的过程中,我们必须从神得着启示。从神而来的不单是一些所谓属灵的事。如歌罗西书一章7-8节说到耶稣是:「万有之先.万有也靠他而立。他也是教会全体之首.他是元始、是从死里首先复生的、使他可以在凡事上居首位。」在「万有」和「凡事」上,耶稣基督都是主是王,那么在学科知识的认知过程中,我们也应相信有启示会从神而来。
第三、敬畏耶和华和最终我们得着知识的目的有关。这也是知识与智慧的分别。得着知识只是一个手段和一个过程,我们必要问得着知识为何。得着知识使我们明白万物的根本,但知了又如何呢?得着知识不是为了高举自己或是证明自己的才能,也不是要在国际期刊多出版两篇学术论文。智慧就是关乎我们如何运用这些知识。圣经告诉我们智慧同样是源自敬畏神(箴九:10)。因此得着知识是为了使「人都尊神的名为圣」,使耶稣基督可「在凡事上居首位。」
虽然钻研学术好像与耶稣基督给信徒传福音的大使命好像风马牛不相及,但如林后十章5节说:「将各样的计谋,各样拦阻人认识神的那些自高之事,一概攻破了,又将人所有的心意夺回,使他都顺服基督。」现在拦阻人认识神,顺服神的,就是世俗化的知识。我们正处于一场思想的争战中。
我相信神正呼召一群香港的基督徒学者,要我们在学术研究上,以敬畏神的心,运用他所赐给我们的恩赐、知识和智慧,为完成神赐下教会的大使命,站在一个策略性的位置上尽心尽性、也要尽意去见证他。