星期四（六月九日）起床的时候，笔者翻阅当天的报纸，看到报纸的头条，不禁吓了一跳。有六位民主派的观塘区议员涉嫌伪造单据侵吞公款，被廉政公署扣押调查。
看毕整段新闻，笔者的心不禁抽搐了一下。作为泛民主派的支持者，这段丑闻教笔者十分难过。笔者一方面担心反对民主的各界人士会藉此事大造文章，另一方面部份民主派人士的不争气更令笔者痛心。为甚麽会这样？为甚麽铁总是炼不成钢？
日渐迷失的民主派
有人或会认为这不过是个特别事件，与整个民主派的大方向无关。诚然，我们并不能因这次事件而推论说民主派是拆白党。可是，倘若我们有留意近几年民主派的动向，我们便不能再以「个别事件」为由将事件轻轻打发掉。这次的丑闻只是民主派危机的冰山一角。
在香港回归以後，民主派亦陷入了多事之秋，危机一个接一个的接踵而来。在选举上，纵然民主派仍然有一群坚定的支持者，其民望已不再如昔日般独领风骚。亲政府的政党逐渐在选战中站稳了阵脚，在区议会选举中甚至得到了大多数的支持。民主派中不少重量级人马均在选战中被拉下马。外忧未完，内患又起，民主派的内部分歧亦日趋白热化。首先一群偏向基层的民主派议员脱离了民主党的框架，另组前线。而後来身为民主派老大的民主党亦闹内讧，主流派与少壮派之间的路线之争令民主党逐渐分裂，各派别都有不少人像陶君行及张炳良那样决定退党。
而民主派在面对特区管治的危机时，亦未能提出一套与政府抗衡的政纲。有不少人开始觉得民主派只是为反对而反对。平情而论，民主派在近十几年的言论并没有起过太大的变化，难听点说，他们似乎仍旧在吃十几年前「民主抗共」的政治老本。笔者明白民主派在香港的鸟笼政治中，并没有太多资源及前景去作执政的准备。可是笔者相信他们绝对有能力做得更好。民主派在近几年似乎已甘於担当永恒的反对派，沉溺在卡拉OK式的政治、唱其老套兼走音的政治K歌。他们似乎忘记了一个事实：民主自由人权可能是永恒不变的真理、民主自由人权的实践却不是永远一式一样的样板戏。信息衰竭乃是谢幕的徵兆。
为甚麽会有民主派人士涉嫌行骗？笔者大胆的断言这是因为民主派早已迷失在既得的政治利益。他们只求以漂亮的口号争取选票、争坐议席，然後甘於成为政治现实的一份子、甘於建制给予的小恩小惠。民主派早已弹不到以往的昔日舞曲，如今已再见理想、走上了追逐利益的灰色轨迹。
选民期望範式转移
在民主派逐渐陷入万劫不复之境地时，香港爆发了非典型肺炎的疫潮、政府亦提出了为《基本法》第廿三条立法。这两件事政府的处理失当，令香港政府的认受性陷入前所未见的危机。这亦为陷於劣势的民主派带来了转机，他们挟着七一效应重振声威，在二○○三年末的区议会选举再下一城，并在政制改革的议题上策动反攻。
可是民主派的内部问题并未解决，七一效应亦不能为民主派带来更稳建的根基。事实上，二○○三年的转机不过把民主派的危机略为延迟而已。当○七、○八双普选被中央政府以大石压死蟹之势否决，而董落曾上亦已成定局之际，民主派再度失去发言的主导权，缠绕民主派多年的重性肌无力症则再度显现。
七一效应似乎为民主派打了一支强心针。而即使民主派未能在二○○四年的立法会选举中大获全胜，我们亦能肯定民主派仍然拥有不少铁票。可是倘若我们再细心观察，我们会发现当民主派选情看涨之际，支持民主派的选民其实在静静起革命。在七一效应中受惠最多的，并不是传统的民主派。老牌民主派的大哥民主党曾是立法会的最大党，现今它只位列第三。在七一後行情看涨的，有不少都是近年才冒起的政治新星。余若薇是在回归後才开始从政，而梁家杰及汤家骅则是於七一後才决定从政的超新星。他们的形象是理性而讲道理的，并不如传统民主派般为反对而反对。至今他们仍然是最受欢迎的政治人物。此外，民主派的边缘人物如长毛、郑经翰等，亦在後七一的政治环境中乘势而起。纵然不少人仍然支持民主派，他们很多时只是非民主派的政治人物反感。亲民主派的选民其实已在选票中清楚表达了他们的政治诉求：民主派需要改革、需要改变。
总结
民主派的未来究竟如何？笔者至今只能看见一片迷雾，现实实在不容叫人乐观。四十五条关注组讲究理性，却毕竟只是少数，至少他们仍未是正式的政党。而大班、长毛等人亦只能发出旷野的呼声，并未在政治的实践上有所作为。我们至今只能听到民主派在弹着沉闷的旧调，教人不知如何熬过目前的政治低气压。
香港民主发展的路向，似乎不能交托在软弱无力的民主派。也许我们的目光并不应放在既有的政治力量上，反倒要放在日趋成熟的公民社会身上。只望公民社会能培养更多成熟的政治新星，组建新民主派，并领港人踏破当代政治的午夜迷墙。
（本文部分论点曾刊登於本人的博客。网址为http://rseric.tripod.com/blog/ ）
（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，14.6.2005）
