「艾城的人回头一看，不料，城中烟气冲天，他们就无力向左向右逃跑，那往旷野逃跑的百姓便转身攻击那追赶他们的人。」（书八：20）
约书亚承继摩西，带领以色列人渡过约旦河，并按照神所定的战略攻取了耶利哥城。
但当他们攻打艾城的时候，他们却失败了，以色列人在神面前祷告哭号，神告诉他们说因为营中有人犯了罪。当亚干的罪被发现并且经过对付之後，神答允他们得胜并赐下战略：「你要在城後设下伏兵。」（书八：2）
这次的战争中，以色列人在艾人面前装败，往旷野逃跑，艾城的人全部出城追赶，甚至城门都没有关。此时，约书亚按照神的吩咐，「向艾城伸出手里的短枪」，这是一个重要的暗号，於是以色列的伏兵出来，进入毫无抵抗的艾城，放火焚烧。
正在追赶以色列人的艾人回头一看，见自己的城被占领且在焚烧，知道大势已去，於是四散逃亡，以色列人转败为胜，占领了艾城。
再看今天的属灵战争，则情形刚好相反。今天的伏兵不是属神的人，而是魔鬼与他的跟随者。正当今天的教会在普世多处前线地区努力差传宣教之际，魔鬼及他的伏兵却进入後方作「抄後路」的工作--使差传机构弱化，使教会世俗化，使基督教国家失去对真神的信仰。不幸，这正是今天西方多数国家的情形。
自古以来，人类骄傲的本性最易被魔鬼所驱使与利用，特别是从十六世纪文艺复兴开始，人文主义加速蔓延增长，自我高举，向神独立。
文艺复兴－－十六、十七世纪
主要思潮：「人是万物尺度，万物中心。」启蒙运动－－十七、十八世纪
主要思潮：「人不再需要神」现代化运动－－十九、廿世纪
主要思潮：「人定胜天」
後现代运动－－二十、廿一世纪
主要思潮：「人就是神」
亚当、夏娃就是如此堕落，魔鬼本身也是如此堕落（赛十四：12-15）。直到今天，魔鬼仍用此方法引诱人自高自大，反叛他的创造者。
近年来西方国家（西欧、北欧、加拿大、美国等）先先後後的成为「後基督教国家」、「非基督教国家」，甚至「反基督教国家」！此情形於二次大战之後进行更速。可惜，多数基督教国家坐视魔鬼的伏兵进占他们的社会、政府、学校、家庭！更可惜的是绝大多数的教会处此危世，竟是不闻不问，後知後觉，甚至不知不觉。
怪不得宋朝文人范仲淹，看见他的时代迫切需要高瞻远瞩的「先天下之忧而忧，後天下之乐而乐」的贤达之士，辅助皇帝治理江山。他最後叹息说，「噫，微斯人吾谁与归？」（若没有这种人才，我怎麽办呢？）
卡尔亨利博士（Dr. Carl Henry）於一九八八年在他的名着《伟大文化之垂暮》（Twilight Of A Great Civilization）中说：「半个世纪前，异教徒徘徊於西方文化的大门口发出威胁，但今天已登堂入室，并要反转圣经的文化与道德传统……我们今天面对一项前所未有的头脑、良心、意志、灵性及现代人性的战争。」
亨利博士并分析今世情况，要意如下：
一、今日西方
主流思潮：无神主义、世俗主义、人文主义、後现代主义。二、今日美国
逐渐离开神。每周新闻Newsweek某一期之封面说，「美国的世纪已成为过去，世界秩序正在转变。」三、今日文化
无人活在文化真空中--不是使文化改观，就是被文化所改观。後现代主义使一切的前设（Presuppositions）成为相对的（失去绝对性）。但是身为基督徒的我们却应该在思想、事奉及生活上合乎基督徒身份。四、今日社会
今天最可怕的病症不是爱滋病而是无神主义--身体及灵魂的毁灭。纽必坚主教说，「今天的社会不是世俗化（Secularized）而是异教化（Paganized）。」五、今日信仰
西方世界采纳了宗教多元化。它们的法律及思潮逐渐走向无神主义。道德、伦理及信仰被轻视；基督徒将被迫采取守势、包容、妥协并边缘化。六、今日婚姻
神从起初所设立的一男一女婚姻制度，今天遭受前所未有的挑战。二十世纪中期之「性革命」，带来了离婚率增加，每年杀死一百万以上之胎儿，爱滋病流行，及同性婚姻之来临。荷兰、比利时、丹麦、西班牙及北欧已经成为同性结婚合法化的国家。加拿大可能为期不远，愿神施恩怜悯美国。七、今日教会
按照理论美国有五千万福音信仰基督徒，但其中绝大多数并未活出基督徒的本份与生命，他们平均奉献收入之2.5%为神的工作。美国教会公开的在「圣经无误」信仰上分道扬镳。八、今日战争
教会应该是真理勇士，好像施洗约翰。教会自我中心的关门态度导致教会在社会中失去「光、盐」地位。教会不应躲身方舟之中，而是要「兴起，发光」！我们今天置身於一场殊死战争中－－思想、价值观、教育、政治、艺术、媒体及其他生活层面的战争。
亨利博士的书对今天世代之观察虽不乐观，但却真实。整本书读起来好像一首《安魂曲》（Requiem），哀悼一个坚强、正义、悲悯、传福音及普世宣教的基督教文化。而此一伟大文化今天已经到了黄昏时刻！
但是事情不需一定如此结局，只要教会肯悔改、祷告，神必施行拯救。中世纪的教会腐败售卖赎罪票，神差遣了马丁路德；当英国伦敦充满了酒馆及酒徒时，神差遣了卫斯理兄弟；当初期美国教会衰败时，神差遣了慕迪与芬尼；当中国亿万人需要福音而教会在昏睡时，神差遣了王明道与宋尚节。
在今天的世代，一般传统式的宣教方式（仅顾到前线差传）已经不再足够。魔鬼正在进攻後方，摧毁基督教国家，腐化教会，败坏宣教基地，所以我们今天需要前方与後方双面同时作战：
一、前方：广传福音，建立教会，普世宣教，道化文社。
二、後方：祷告复兴，坚固信仰，进深灵命，训练工人。
愿 神怜悯恩待基督教国家及今日的教会与差会，不再拖延也不再唱「空城计」，而是要儆醒祷告，追求复兴，靠主恩典，在前後双方为主打美好的胜仗，阿门！
（作者为美国大使命中心总干事。稿件寄自美国。）
（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，3.6.2005）
