教宗约翰保绿二世去世之後，天主教与基督新教的关系再度成为基督徒关注的焦点，在基督教二千年的历史中，天主教与基督新教不断在发展与改变，变的质与量就因应时代而调节。我们身处现今的教会就是这二千年历史的结果，这些不同的果实本源於一粒种子：耶稣基督。教会被喻为基督的身体，而基督正是她的头，基督教中的各宗各派就可喻为由各肢体所组成。现希望以下述三方面尝试作进一步的探讨。
一、教皇无误论（Papal Infallibility）
教皇无误论其实正式始於一八七○年，在梵蒂冈第一次会议中，由当时的教宗庇护九世（Puis IX）正式颁布为一天主教教义，此教义有很严格的规範，规定教宗在那种情况下的言论才可算绝对无错误。总括来说，所谓教皇无误，并不是他所说的每一句话都是绝对正确，而是他代表教会所宣告关於信仰和道德的训令，才列入无误的範围，梵蒂冈的文献这样说：
We teach and define that it is a dogma Divinely revealed that the Roman pontiff when he speaks ex cathedra, that is when in discharge of the office of pastor and doctor of all Christians, by virtue of his supreme Apostolic authority, he defines a doctrine regarding faith or morals to be held by the universal Church, by the Divine assistance promised to him in Blessed Peter, is possessed of that infallibility with which the Divine Redeemer willed that his Church should be endowed in defining doctrine regarding faith or morals, and that therefore such definitions of the Roman pontiff are of themselves and not from the consent of the Church irreformable. （Vatican Council, Session IV, Const. De Ecclesia Christia, c. iv.）
值得留意的是，当年庇护九世宣告这个教皇无误的教义时，在简单逻辑上来说，他的宣告并不是绝对无误，因为在他作此宣告时，教皇无误的教义还未存在。另外，当年德国、瑞士及奥大利等欧洲国家有很多天主教主教，在教会无误大公会议中（General Councils of the Church Infallibility），表决通过反对此教义，并成立一个独立於罗马教庭的旧天主教教会（Old Catholic Church）。
从基督新教的立场去讨论教皇无误论并没有甚麽新鲜感，因为四百多年前马丁路得的宗教改革直接反对教皇的存在，质疑教会的权力，主张人得救是凭神的思典，透过基督因信称义而成就。
近代有关教皇无误论的讨论，就不能不提及德国的神学家汉斯．昆（Hans Kung），他在一九六零年代初在天主教神学界被认为是一位明日之星，在梵蒂冈第二次会议中，以三十多岁的年纪就被委任为神学顾问，积极参予改革天主教。
现借用刘小枫在其论着《走向十字架上的真理》页328的一段来介绍这位神学家：
「……这位二战後成长的天主教神学家、神甫，因其大胆的批判态度和改革精神，在战後神学界多次引起轩然大波:他对教皇和教会的”Unfehlbarkeit”（永无谬误论）的着名诘难，被视为当代的路德论纲，导致长达数年之久的神学论战；他的与现代社会和人的问题紧密结合的神学论着之丰富，被有的学者与圣托马斯这样的大师相提并论，而且每一部重要着作的问世都引起一场轰动，很快被译成多种文字；在天主教会内部，他俨然成了激进改革的代表。这位战後最引人注目、最有争议的神学家，已然有力地促进了最初由新教倡导的一场自路德从以後最大的宗教改革运动，只是，它的结果将不是新的宗教分裂，而是基督教各派的合一。」
汉斯．昆在一九六七及一九七○年分别出版了两本书：《教会发微》（The Church，台湾光启出版社有中译本）及 Infallible? An Inquiry，直接挑战及批评天主教教会的绝对权威及教皇无误论，他的论据是：教会并不是一个停滞不前的个体（stagnant entity），而是一个建立在历史当中，又要不停地对周遭文化作出适当的回应。
”Every age has its own image of the Church, arising out of a particular historical situation; in every age a particular view of the Church is expressed by the Church in practice, and given conceptual form, post hoc or ante hoc, by the theologians of the age."（The Church, New York: 1967, p.4）
汉斯．昆主张只有神本身方是永无谬误，教宗是人，所以不能是永无谬误，但即使是上帝之言，各时代的人也应按个人的特定感受去理解，不变的真理应由各时代的人依照自己的处境问题而重新加以领会。这里看到他是受当代基督新教的神学之影响，如主张圣经承载神的话、人对神的话回应之巴特（Barth）、主张去神话化、耶稣在讲坛中复活的布特曼（Bultmann）等。他的言论导致他在一九七九年十二月十八日正式被教宗约翰保绿二世将他天教神学家的身份剥夺。（参Kung in Conflict, edited by L. Swidler, 1981）但他选择继续做天主教神父，一九八○年代开始继续留在德国的杜平根（Tubingen）大学致力於基督教合一的研究。
上任教宗对教会在十六世纪迫害伽利略之事认错，可算是一个积极而有意义的「矛盾」，作为教宗，他勇敢地表现出人性的一面，也间接地承认当年教会做错了，所以从比较积极方面来看，盼望在梵蒂冈第三次会议中，天主教会对教皇无误论有所修定。
二、真理＝唯独圣经 （Sola Scriptura） or 圣经＋传统 （Sola Scriptura + Paradosis）
中国神学研究院副院长余达心牧师在最新一期的《中神期刊》（第卅八期，二○○五年一月，页101-118）〈信而不思则怠──福音派神学弃守文化的代价〉一文中，讨论到福音派神学的问题，文中指出因着近代诠释学的发展，人对知识的理解及对如何确立知识产生了巨变，福音派教会一向以来把持着的唯独圣经之真理观成了一个困局，因着诠释学带来以相对主义为基础，余牧师认为「不同取向的释经可以令福音派在『唯独圣经』的共同基础上，分裂为『一本圣经，各自表述』的象多群体」。
回看圣经＋传统的真理观，天主教一直持守的这信念。我的看法是，基督真理是由诠释圣经里的文字而产生出来的，任何一个诠释者会依着一些他们的先前理解（pre-understanding）去释放圣经信息出来，这种先前理解是诠释者已接受的教导或传统（teaching，paradosis）。当然天主教所指的传统，是天主教会历代传下来的传统与教导，而基督新教所指的是比较个人化的教导，其实这里都暗藏着一些教会释经传统，试看一个基督徒如何开始读圣经及理解圣经，就可以理解到天主教与基督新教也有共通之处。虽然两教派对传统的理解仍有不同，但是由於近年天主教徒开始自己看圣经，可以比较直接地与神对话，这一新境像很值得我们去留意。
其实面对後现代文化的挑战，特别在现代诠释学及知识论方面，「唯独圣经」的真理观正面对严峻的考验，要建立完全客观的真理观，实在有一定的困难。
三、合一运动的可能？（Ecumenism: Is it Possible?）
现今普世教会合一运动没有像七、八十年代那麽盛行，香港公教真理学会出版及翻译的《合一教理》（The common Catechism - A Christian book of faith, 1982），是当年合一运动的成果，《合一教理》显示出：双方在一些传统信念上取得一致的共识，但这个合一的信念并没有很广泛地延续下去，天主教仍保持着以自己为首与其他宗教对话的立场，基督新教则受後现代的影响，出现各自表述及互相欣赏及批评的情况就更明显。
基督身体只有一个，就是教会，而教会的头就有基督，在这个身体的发育过程中各肢体互为发展，真希望有一天在主再来前，基督教会可以有真正的合一。
天主教与基督新教的争论点就是教宗是否可以做基督的代表呢？教宗的存在有甚麽意义呢？天主教二千年以来以使徒伯多禄（彼得）为第一任教宗，直至现在，仍然保持着其传统，四百年前马丁路得的宗教改革并没有完全成功，西方基督教从此就成了一分为二的局面。「差异中合一」是否指日可待呢？此合一又是否包括天主教呢？合一的程度与标准又怎样去界定呢？
无可否认，踏入二十一世纪，天主教与基督新教在很多重要信仰教义上的分歧，己愈来愈少，让我们看一看香港某福音派教会的信仰纲要吧：
（甲）信仰基督耶稣为赎罪之救主，为教会之基础，以基督天国普建於世界为目的。
（乙）接纳旧新两约为上帝之言，由灵感而成，为吾人信仰及本份无上之准则。
（丙）承认使徒信经，堪以表示正宗教会共信之要道。
我相信，天主教会完全接受以上的几点为主要信仰的内容，当然就有些天主教教义而言，我们未必能完全接受及认同，但两教仍有很大的空间去互相了解、沟通及对话。我个人的立场是：基督教源於新约时代，为一个单一信仰，分裂是人的罪性所致。我们需要努力了解历史，认识自己及身处的世代，了解别人，学习诚实地对话。
（稿件寄自加拿大）
（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，27.5.2005）
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