肯雅教会已就缴税问题跟政府展开讨论,他们指个别税项的开设是对他们的社会服事的惩罚。
肯雅信义会的卡胡夫主教(Bishop Zachariah Kahuthu)直言:「真的很严苛。教会拥有的一切都被徵税,即使教会的工作是在帮助普罗大众!」循道教会的辛加牧师(Rev. Wellington Sanga)亦指出:「教会是非牟利团体!」
肯雅政府最近向教牧人员徵收百分之十五的薪俸税及房屋税,理由是要依照世界银行和国际货币基金的指示去完善税制。同时,政府亦取消宣教士的税务优惠,税务官员批评一些基督教机构滥用了这些税务优惠,故此要一视同仁就教会的资产、汽车、退休金及医疗保险金徵收税项。但有教会指出这些税项合计起来竟高达百分之三十!由英国来到肯雅在神学院任教的唐宁(John Downing)表示,不少宣教士因无法应付重税而离开。
现时教会正要求政府向一些营办医院、学校、孤儿院的教会提供豁免。卡胡夫表示:「政府应明白教会是在为人民服务,教会没有其他收入,当奉献被徵税的话,我们能用於服务的资源便会减少!」
(取材国际合一新闻社)
(www.christiantimes.org.hk,时代论坛每日快拍,2005.4.25)