有人用褥子把一个瘫子抬到主耶稣跟前来，耶稣见他们的信心，就对那一位瘫子说：「小子，放心吧，你的罪赦了。」几个文士心里说：「这个人说僭妄的话了。」耶稣知道他们的心意，就说：『你们为甚麽心里怀着恶念呢？或说「你的罪赦了」，或说「你起来行走」，那一样容易呢？但要叫你们知道，人子在地上有赦罪的权柄。』，就吩咐那瘫子起来，瘫子就起来回家去了。众人看见都惊奇，就归荣耀与神，因为他将这样的权柄赐给人。
南亚巨灾发生後，在网站上看到很多不同的声音，但看到有些读者的回应是相当的偏激，让我始料未及。苦难是很艰难的功课，就如约伯记也是相当难懂的一卷谈论苦难的书卷。南亚的灾变是因为它的範围与程度是创世纪的，十几万人的性命在一夕间丧失了，是非常震撼的一件事，引来一些信徒的连想，因而末世论、上帝的审判、罪的惩罚等等理论纷至沓来；却又引起另一些人的不满，觉得是在说风凉话、没爱心、假道学等等的批判也就接踵而来。其实，如此极端的态度又何尝不都是让魔鬼得逞，给撒旦留地步呢？
人生不可能没有苦难，有人得了重病、有人生来就有缺憾、贫穷、无故被伤害，不管是那一种苦难，人类（包括许多宗教家或哲学家）都无法用人的智慧去解释苦难的理由。面对苦主，旁人永远无法给出一个道理来，也就成了对苦难者最难帮助的盲点。笔者的一位学长，多年前他小孩被绑票，当天就被撕票了；对他本人而言，这苦难绝对是让他受着跟南亚灾难受难者父母一样的痛苦，难以接受。我当时不明白，现在、往後相信也不会了解这苦难对任何一个人有什麽意义？绑匪後来被抓到，枪决了，但只不过是另一个家庭少掉另一个生命而已。我当时不相信是因为学长或他家人的罪，更不相信是他小孩的罪受到了惩罚而遭逢劫难，因此我也不会相信南亚巨灾是因为罪的眼前报应。
上帝对人类的罪，不会在今生施行审判或报应，但从马太福音的经文看得出来，耶稣不止是关心我们今生的遭遇，他更爱惜我们属灵的生命。罪不会用今生的遭遇来偿还，但如果为了试图避开因果论而把苦难与罪完全的分割，可能会顾此失彼。有些苦难的确是某些行为的结果，色情泛滥绝对与爱滋病的快速漫延有关，抽烟会提高肺癌的可能，嗜赌绝对会让人倾家荡产，吸毒会家破人亡。这些是该受的苦难，在任何信仰的人身上都会应验。也有一些如约伯一样，是不该受的苦难；但约伯的苦难「不该受」，是指他的苦难不是因着直接因果关系而来的，并不是说约伯「没有罪」。世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀（罗三：23）。「没有义人，连一个也没有」（罗三：10）。
基督徒看苦难应该比不信的人有更深的层面，我们不必对所有发生的事都作解释，上帝没必要向我们阐明他的一切作为。万事都互相效力，叫爱神的人得益处（罗八：28），「万事」当然也包括苦难的事。他是全能的主，他不误事，他不率性行事，他负责到底。基督徒若能如约伯一样忍受苦难，上帝就因此得荣耀，遭难者在天也会同得荣耀。耶稣施恩给瘫子，不只叫他能起来走而已，乃是他的罪被赦了。耶稣升天後，门徒也施行过很多神迹，叫人疾病得医治，但他们永远无法像耶稣一样得那赦罪的权柄。苦难会让我们更靠近思想罪与生命的问题，但不是只有在苦难中才需要对付罪。我们别再互相指责了，使罪伏在自己的舌头下；在苦难中我们应该抓住他的应许，而不是抓住答案或理由。
（寄自台北）
（http://www.christiantimes.org.hk，时代讲场，二○○五年二月十七日）
