教牧和教会领袖爆出离婚、婚外情等婚姻问题，总会让信徒震撼不已。而此等情况并不一定只发生于年轻教牧领袖身上。例如3年前宣布确诊柏金逊症的北美资深基督徒作家杨腓力（Philip Yancey），今年1月坦承曾经有8年婚外情，宣布退出所有事奉，并删除其社交网络帐户。对于长年受教于其着作的资深读者来说，那份震憾，相信事隔数月仍记忆犹新。2009期头版专题以及今期跨页，本报探讨教牧的工作型态与婚姻生活之间的互动与影响。他们在婚姻仄道上的经历，以及其牧养处境为婚姻所带来的独特挑战，对于一般基督徒伴侣来说，其实也是一份维护关系的自省清单。
关于婚姻关系里推力和拉力的自我分析、夫妇各自的成长历程如何塑造彼此对婚姻关系的期望、不同人际关系界线的区分与维护、伴侣各自的支持系统……凡此种种，在不少婚姻辅导的普及教育里都会提及。不过，要由知识传授转化成生命领受，却不是三两堂的课程就可以达致，那是生命的磨炼、自省与秉持，需要夫妇二人在上主面前的等候与祷求、谦卑与转化。
事实上，在信仰教导里，生命的转化与成圣，需时毕生之久。而大家能否体会基督对世人的爱，并学习以这份恒久的爱来看待伴侣，又是另一份毕生之久的生命功课。功课有时会做得好，有时会做得差，有时什至力有不逮，却无损天父愿意等待浪子回转与成长的心怀，也叫我们不轻言放弃。
「我们爱，因为神先爱我们。」（约壹四19）一段相爱的关系得以维系，说到底，上主才是那爱的源头，这也是基督徒婚姻跟现世自由恋爱婚姻的其中一个重大差异。另一方面，因着上主是那爱的源头，我们是靠赖他来浮过生命海。夫妻两人在互相支持和守望的同时，也不用将所有生命的期望，通通投射到对方一人身上（其实，任何人世间的生命与事物都承受不了），而是容让大家都有成长的空间，因为自己的生命已经结连于元首基督。
这种在主里彼此相爱的空间，对于教牧与信徒之间的牧养关系，也是一样的重要。作教牧的固然不应利用这份牧养关系以「自肥」，这是老生常谈；反过来说，信徒也应反省自己其实将什么期望投射到教牧身上。说到底，教牧不是偶像，正如杨腓力也不是。只有耶稣才是那生命之粮，而我们在真道上得以长大成人，目标也是为了满有基督长成的身量。（弗四13）
