2月28日上午,美国跟伊朗刚结束第三轮核谈判,随即联合以色列向伊朗发动攻击,伊朗最高领袖哈梅内伊及多名家人被杀。伊朗受袭后,除向以方报复外,亦袭击多个海湾国家的美军基地,令中东局势非常紧张。
同日,涵盖巴林、科威特、卡塔尔、沙地阿拉伯的天主教北阿拉伯宗座代牧区宣布,所有教会活动暂停。主教贝拉尔迪(Aldo Berardi)表示「已暂停所有活动」,并邀请代牧区神父齐聚举行和平弥撒。
此外,贝拉尔迪向信友发牧函,在动盪时刻请代牧区全体信众保持冷静,同心祈祷,并关注众人安全,严格遵循政府指示,采取一切必要预防措施。
主教亦指示各堂区的神职人员采取适当措施,作审慎及负责任的决策,确保信众安全,并特别关注长者、病患及弱势社群,并强调堂区活动的任何变动都将透过官方渠道发布。
另一方面,圣公会耶路撒冷暨中东教省主教长纳鸿大主教(Hosam Naoum)在牧函中表示,「暴力循环正以骇人速度扩散」、「圣地各处警报长鸣」,又指卷入战火的国家及承受报复性打击的地区,皆位于教省範围之内。
纳鸿呼吁普世教会代祷,求上帝保护被卷入军事行动中的无辜者,并特别为美以伊三国的领袖祈求「自制的心」(参提后一7),「认清流血冲突之徒劳,从全球性灾难的悬崖边转回」。
而以色列福音派宣教组织「同心为以」(One for Israel)则在3月1日在社交媒体表示,「经历了极其艰难的夜晚,密集的飞弹袭击,迫使家庭反覆躲进安全室」,并指伊朗最高领袖与数十名高层遭歼灭,可能成为中东局势的转捩点。
此外,于本年初上任的约旦及圣地信义会监督哈达德(Imad Haddad)亦去信夥伴教会,请求众人代祷同时以「勇敢而具体的行动结合」,并支持当地信义会去援助有需要的人。哈达德表示,「教会不可止于表面平静的呼声。此刻是普世基督身体实践和平使者使命之时——不要追求冲突管控下的虚假宁静,而要追求那转化此地人心、体制与生命、代价高昂的公义和平」。
(综合报道)