2月28日上午,美國跟伊朗剛結束第三輪核談判,隨即聯合以色列向伊朗發動攻擊,伊朗最高領袖哈梅內伊及多名家人被殺。伊朗受襲後,除向以方報復外,亦襲擊多個海灣國家的美軍基地,令中東局勢非常緊張。
同日,涵蓋巴林、科威特、卡塔爾、沙地阿拉伯的天主教北阿拉伯宗座代牧區宣佈,所有教會活動暫停。主教貝拉爾迪(Aldo Berardi)表示「已暫停所有活動」,並邀請代牧區神父齊聚舉行和平彌撒。
此外,貝拉爾迪向信友發牧函,在動盪時刻請代牧區全體信眾保持冷靜,同心祈禱,並關注眾人安全,嚴格遵循政府指示,採取一切必要預防措施。
主教亦指示各堂區的神職人員採取適當措施,作審慎及負責任的決策,確保信眾安全,並特別關注長者、病患及弱勢社群,並強調堂區活動的任何變動都將透過官方渠道發佈。
另一方面,聖公會耶路撒冷暨中東教省主教長納鴻大主教(Hosam Naoum)在牧函中表示,「暴力循環正以駭人速度擴散」、「聖地各處警報長鳴」,又指捲入戰火的國家及承受報復性打擊的地區,皆位於教省範圍之內。
納鴻呼籲普世教會代禱,求上帝保護被捲入軍事行動中的無辜者,並特別為美以伊三國的領袖祈求「自制的心」(參提後一7),「認清流血衝突之徒勞,從全球性災難的懸崖邊轉回」。
而以色列福音派宣教組織「同心為以」(One for Israel)則在3月1日在社交媒體表示,「經歷了極其艱難的夜晚,密集的飛彈襲擊,迫使家庭反覆躲進安全室」,並指伊朗最高領袖與數十名高層遭殲滅,可能成為中東局勢的轉捩點。
此外,於本年初上任的約旦及聖地信義會監督哈達德(Imad Haddad)亦去信夥伴教會,請求眾人代禱同時以「勇敢而具體的行動結合」,並支持當地信義會去援助有需要的人。哈達德表示,「教會不可止於表面平靜的呼聲。此刻是普世基督身體實踐和平使者使命之時——不要追求衝突管控下的虛假寧靜,而要追求那轉化此地人心、體制與生命、代價高昂的公義和平」。
(綜合報道)