在香港本地教会的特别主日之中,敬老主日定在每年的11月,至于具体在哪个主日进行,则由堂会自决。香港原本就是人口流动之地,要关心香港的长者,不能只放眼这城;近年移居海外的长者(例如今期头版专题所触及的在英港人长者),亦需要关心。或许大家相熟的信徒教牧之中,也会认识好几位这样的长者,伴随家人离散他方。
过往谈到有家庭要从香港移民海外,或多或少会带有一种刻板印象,认为移民家庭总有一定的经济实力。不过,近几年扶老携幼移民海外的,不少是「走难式」的霎时连根拔起。当中作家庭经济支柱的,需要在陌生的国度重新建立事业,艰苦经营。家中的上一代,若属行有馀力的「初老」,即使原本在香港已经可以养尊处优,如今也要想办法「做埋一份」帮补家计。至于年事已高的一辈,脱离了昔日熟悉的社区连结和语言环境,要年轻一辈抽空照顾,即使简单如陪伴到诊所跟医护传译,这期望有时也显得不大现实。再加上跨代相处需要克服的种种困难与挑战,对于离散港人长者所面对的孤立困局,可想而知。
每个举家避走他方的决定,都带着种种迫不得已,希望为自己(更为下一代)带来新生活。不过,照顾年迈人士所需要的种种心力与资源,原本就不是单靠核心家庭应付得来。惟放眼世界,先别说种种涉及税收再分配以至政治需要的「亲疏有别」,致使离散长者的照顾落空;即使可以靠赖公权力正正常常运作,使整体社会能够为长者需要提供持续稳定的支援,很多时亦只是特例。
在未来的日子,离散长者如何能得到有意义的守望与照顾,难以单靠核心家庭自行筹算。不过,即使整体社会不能给大家一个满意的答案,但与长者有关连的小社区仍然可以尽力而为,就正如今期头版专题所提及当地社区港人教会的种种努力,背后是一份从上帝而来、让人得自由也得尊严的爱。与此同时,当有更多的离散家庭可以渡过移民带来的种种难关,建立新生活,也让家中的老有所依;他们可以透过当地教会和社区为其他离散长者所做的,也就更多。圣经说过,不可忘记用爱心接待客旅;因为曾有接待客旅的,不知不觉就接待了天使(来十三2)。在这离散的人生路上,何尝不是如此?