在香港本地教會的特別主日之中,敬老主日定在每年的11月,至於具體在哪個主日進行,則由堂會自決。香港原本就是人口流動之地,要關心香港的長者,不能只放眼這城;近年移居海外的長者(例如今期頭版專題所觸及的在英港人長者),亦需要關心。或許大家相熟的信徒教牧之中,也會認識好幾位這樣的長者,伴隨家人離散他方。
過往談到有家庭要從香港移民海外,或多或少會帶有一種刻板印象,認為移民家庭總有一定的經濟實力。不過,近幾年扶老攜幼移民海外的,不少是「走難式」的霎時連根拔起。當中作家庭經濟支柱的,需要在陌生的國度重新建立事業,艱苦經營。家中的上一代,若屬行有餘力的「初老」,即使原本在香港已經可以養尊處優,如今也要想辦法「做埋一份」幫補家計。至於年事已高的一輩,脫離了昔日熟悉的社區連結和語言環境,要年輕一輩抽空照顧,即使簡單如陪伴到診所跟醫護傳譯,這期望有時也顯得不大現實。再加上跨代相處需要克服的種種困難與挑戰,對於離散港人長者所面對的孤立困局,可想而知。
每個舉家避走他方的決定,都帶著種種迫不得已,希望為自己(更為下一代)帶來新生活。不過,照顧年邁人士所需要的種種心力與資源,原本就不是單靠核心家庭應付得來。惟放眼世界,先別說種種涉及稅收再分配以至政治需要的「親疏有別」,致使離散長者的照顧落空;即使可以靠賴公權力正正常常運作,使整體社會能夠為長者需要提供持續穩定的支援,很多時亦只是特例。
在未來的日子,離散長者如何能得到有意義的守望與照顧,難以單靠核心家庭自行籌算。不過,即使整體社會不能給大家一個滿意的答案,但與長者有關連的小社區仍然可以盡力而為,就正如今期頭版專題所提及當地社區港人教會的種種努力,背後是一份從上帝而來、讓人得自由也得尊嚴的愛。與此同時,當有更多的離散家庭可以渡過移民帶來的種種難關,建立新生活,也讓家中的老有所依;他們可以透過當地教會和社區為其他離散長者所做的,也就更多。聖經說過,不可忘記用愛心接待客旅;因為曾有接待客旅的,不知不覺就接待了天使(來十三2)。在這離散的人生路上,何嘗不是如此?