亚美尼亚人批评天主教会近年收受阿塞拜疆资金，以修复罗马及欧洲多处圣址，助长该国利用「石油财富」掩饰侵犯人权及宗教自由的劣迹。
《意大利调查报道计划》（Investigative Reporting Project Italy）披露，阿塞拜疆捐款逾64万欧元，用以资助修复梵蒂冈旗下的圣嘉礼多墓穴（Catacombs of St. Callistus）、圣伯多禄大殿浮雕及多件馆藏文物。亚美尼亚裔美国人佩奇迪马尔吉（Stephan Pechdimaldji）批评，阿塞拜疆「利用捐款和资金行贿梵蒂冈，企图粉饰罪行，遮掩破坏亚美尼亚文化遗产的行为，为所犯的种族清洗开脱」。
本年4月，天主教会在罗马举办「阿塞拜疆基督宗教：历史与现代」（Christianity in Azerbaijan: History and Modernity）会议。其后350多位学者及专业人士联署，谴责梵蒂冈「道德破产」，将亚塞拜疆这个穆斯林国家针对亚美尼亚基督徒的「文化灭绝」（cultural genocide）合理化。
亚美尼亚与阿塞拜疆自80年代起，多次因纳卡地区爆发战争。2023年，阿塞拜疆发动攻势抢夺该地，导致逾10万亚美尼亚人流离失所，多座教堂与墓地被毁。阿塞拜疆更称部份修院属「高加索阿尔巴尼亚」遗产，但此说法遭亚美尼亚与联合国教科文组织代表驳斥。
此外，阿塞拜疆因打压记者及异议人士，2024年被美国国际宗教自由委员会列为「特别关注国家」。然而，包括天主教会在内的一些宗教团体，对该国的人权记录却沉默不语。
佩奇迪马尔吉表示，许多亚美尼亚人对梵蒂冈接受阿塞拜疆捐款「失望」，指天主教会「正仿效其他国家的做法——因阿塞拜疆的资源而只眼开只眼闭」。阿塞拜疆在前总统阿利耶夫（Heydar Aliyev）的领导下，多年来致力在西方国家重建信誉。他凭借丰富的石油储备，被批进行「鱼子酱外交」（caviar diplomacy）。
该国向天主教会的捐款，主要来自现时的第一夫人兼副总统阿利耶娃（Mehriban Aliyeva）所主导的基金会。阿利耶娃于2020年获梵蒂冈颁授属最高平民荣誉的庇护九世骑士团勋章（Order of Pope Pius IX），数月后阿塞拜疆再次对纳卡地区发动攻势。
报道认为，梵阿关系除了涉及财政因素，也延续了天主教会自60年代推动「东方政策」（Ostpolitik），与东欧国家的关系持续改善。而当下梵阿关系的主事人为圣座文化委员会主席拉瓦西枢机（Gianfranco Ravasi）、梵蒂冈国务卿帕罗林枢机（Pietro Parolin），以及东方教会部部长古杰罗蒂枢机（Claudio Gugerotti）。后者曾于去年赞扬阿塞拜疆的「多元文化政策」及宗教共存，又感谢对方资助在首都巴库（Baku）兴建天主教堂。
虽然前教宗方济各曾两度以「种族灭绝」形容一战时期奥图曼屠杀亚美尼亚人的行为，但对阿塞拜疆近年行动的表态则较为谨慎。帕罗林则于2023年曾先后访问两国，试图在外交上维持平衡。
佩奇迪马尔吉认为，天主教会无法「一边宣扬共存，一边又与摧毁基督教教堂的政府签订协议」，鱼与熊掌兼得。他强调，「梵蒂冈并非普通政府，她肩负神圣责任」，呼吁梵蒂冈要审慎地选取自己的立场。
（综合报道）
