我在这𥚃只谈中国神学研究院（下称中神）训练教会牧者传道的课程，而不包括其他如延伸课程、妇女课程、基福课程，这是因为牧者传道在教会中有特殊的位置；除非我们走的是贵格会路线，所有弟兄姊妹都是上帝话语的执事。
我的看法主要出自我个人的判断，至于中神的用心是否如此，那是另一回事。
中神是第一所专以大专╱大学毕业生为训练对象的神学院，亦是第一所喊出「学人牧者」（scholar pastor）的华人神学院。这在上世纪七十年代是十分突出的。
只针对大专生╱大学生来训练，无疑是抬高了教会牧者传道的「地位」。因为在此之前，教会的牧者传道主要只有中学毕业。当然，在那时的香港社会，能进入两所大学（香港大学与香港中文大学）的人很少，而进入大专学院（浸会书院、岭南书院、树仁学院、珠海书院等）的也不多。于是，中神的道学硕士毕业生，都是拥有大学或大专学位的牧者传道。
更加重要的是，中神的老师都是取得圣经研究、教会历史、教义神学、实用神学的博士学位的；相应来讲，神学院的课程也参考西方的神学教育来设计。而西方的神学教育，长久以来，都着重对基督教信仰全面和深入的认识。在我个人来看，这是中世纪圣安瑟伦（St Anselm）所讲「信仰寻求理解」（faith seeking understanding）的具体表现。
因此，中神在师资和课程设计上，完全不是传统「圣经学院」的路数。这并非表示中神不重视圣经阅读与解释，而是在尊重圣经的客观形态（例如原文、文学体栽、历史文化宗教背景）底下，运用圣经鑑别学，去认识上帝的心意、聆听上帝对我们说的话语。
简单来说，圣经学院强调持守「信仰」的重要性，但在理解信仰的内容上却步不前，大多只背诵先贤的领受。而中神在不离「信仰」的立场底下，使用上帝创造和在基督𥚃透过圣灵更新的「理性」，去不断认识上帝和上帝的工作，以及与他相关的一切。可以这样说，在香港的华人神学院之中，中神是第一所走上「信仰寻求理解」神学教育方向的神学院，开创了神学教育之先河。
随后，到了80、90年代，香港的其他神学院，亦纷纷开设道学硕士；无论学生的入学水平、老师的学历资格、课程的知性要求，都逐渐提升，全面进入可以跟西方神学教育涵接的地步。因此，上世纪九十年代，香港不少神学生在获取道学硕士之后，便往英国、美国或德国修读神学硕士或哲学博士课程。这些第二代或第三代的博士回到香港各间神学院任教，自然更有条件推进神学知识的建立和发展，什至有神学院自行开设博士学位课程。
有了上面的认识，我们才能了解「学人牧者」的口号。有人以为怎么可能做到「学人牧者」？这就要看这𥚃讲的「学人」是什么意思了。这里的学人，不一定指拥有博士学位，也不一定指学术着作等身。我认为，这里的学人，指的是对信仰内容作出认真、严紧的思考，并且不断学习；而不是道听途说、被动吸收。换另一说法，「学人牧者」不过是恒常处在「信仰寻求理解」之中的牧者，而不固步自封。
亦只有在这个基础之上，才可进一步讨论中神近年的「反思协作」（Reflective Collaboration）。按我个人的理解，这个「反思」，其实就是「信仰寻求理解」中的「理解」（understanding）。这除了因为信仰而反思，也因为处境而反思，这就更突出神学学习之中的处境因素；正因这缘故，反思就更不能独自进行，而是需要与不同伙伴合作。事实上这是一个跨学科的反思学习，但并非一个人的跨学科反思学习，而是不同学科的人作跨学科的反思学习。
中神提出「反思协作」的新课程，其作用无疑是针对原来的神学分科：圣经研究、教会历史、教义神学、实用神学⋯⋯四分五裂，无法整合，也无法应对处境。因此，这是一个大胆的尝试，以「反思协作」来整合两个方面：神学各科系之间的整合，以及神学与其他学科的整合，从而应对处境。
我以为中神「反思协作」的课程改革，是当前神学教育之所需及值得努力的方向，这是大胆而有勇气的尝试。因为「反思协作」若要成功，我以为至少要满足四项落实的条件（conditions of actualisation）：神学院不同学科的老师彼此之间，是否有足够的：一、知识准备（掌握各学科于神学之中的位置及彼此之关系）；二、心理准备（要承认自身及自身学科之有限）；三、技能准备（对话、沟通的技能）以进入这样的教学场境之中？四、神学院的课程设计，有否提供某程度的基本知识，并在「反思协作」的实际操作上，给予恰当的指引以获取对应的知识？（基本上，在操作中自行寻找所需要的相关知识，是关𨫡所在。）
中神是第一所从「学人牧者」进到「反思协作」的神学院，一个学科想要成功，永远需要不断自我检视、调整，什至有些时候，要拆毁重来。
中神五十周年，喊出了「向未来跨步」的口号，这反映出某种勇于走出现状进入将来的意愿。「向未来跨步」的英文口号是A Mission and Beyond，意思可以是带着使命离开现状迈向将来。但是，只有意识自己当下的光景，才能讲「向未来跨步」，才能思考如何跨步。那么，中神作为一所培育教会牧者传道的神学院，她要跨出的「当下光景」是什么？并且她又要向怎样的未来（愿景╱异象）跨步？具体来说，中神怎样理解现在的教会群体？她想要培育的牧者传道，要建立怎样的教会群体？要建立她愿景中的教会群体，中神现在运作的「反思协作」模式，又可以做到多少？要如何调整，才可更好地迈向将来？只有在这些反思之下，才真有可能落实「向未来跨步」的口号。愿圣灵上帝帮助中神的老师团队，就如他们共同撰写的五十周年文集的书名那样：《跨越界限──藩篱下的重新想像》。
（编按：文章为作者接受中国神学研究院50周年录影访谈所预备的文字稿，由作者投来本报刊载。）
