在即将过去的暑假，不少本地考生对大学联招结果感到出乎意料，跟他们所预期的落差什大。有网上新闻网站翻查数据，显示今年获派首三志愿的比率，是自2022年以来最低；而中学文凭试的考生人数较过去几年忽然增多，是自2019年以来最高水平，其中自修生人数更按年暴增4成。有自媒体分析，透过不同人才计划来港的受养子女，以及大学自行取录、人数不断攀升的非本地生，都令本地学生在升读大学时面对更大的竞争。而政府当局就表明，会加强打击本地学校违规与内地办学机构合办文凭试课程。
教育不单单是吸引外来生的品牌，更是培育本地学童成长的摇篮。从品牌效应的角度来看，被品牌吸引而来的全国以至全球学生，本身总有一定的条件和能力。然而，从成长摇篮的角度来看，本地生人人有书读，但人人的条件和能力实在不一样，什至不一定是读书的材料；这不是学生的错，而是需要因材施教和悉心培育，好让学生无论将来出路如何，都有机会各展所长。现时情况的不公道之处，并不在于考试的水平和评核方面，而是在于原本在考试标竿面前各有长短的本地生，要忽然面对来自全国精英的竞争，来争夺同一份高等教育资源。
当局的严厉执法，会带来什么实质改变，仍需要时间来证明，不是民间社会能够干预和理会得到。然而，对于自己孩子的成长和出路，社会大众并非无事可做。最基本而言，若更多人能明白这个社会不是只靠大学毕业生就能运作，而能够对不同职业给予同等的尊重；如此平等多元的社会氛围，肯定更能让各有专精的新世代发挥所长。这样，即使这地的竞争没有停止，也不会只剩下一条进路和一个终点，以致变成一场只能「内卷」的零和游戏；而可以是百川汇海一般，拥有各自各精采的空间与可能。一个愿意维护下一代的社会，应该抱持这样的宽广心怀。
无论是旧约所记载，上帝在创世之时看百物皆为美好；抑或新约作者论及教会作为「基督身体」的肢体配搭，都在透露出一份对彼此差异的尊重与欣赏。至于真正能让人在成长路上「直奔标竿」的，是那生命历程里种种值得羡慕的诚信与品格，克服种种挑战与诱惑。放眼今天社会各种的欺诈与失德，由学生到成人都可以为求成功和私欲而不择手段；今天民间社会在能力範围内可以做的，其实还有很多。
