在一次带领完敬拜之后，一位信徒上前赞我身穿的恤衫颜色很美，我顿时感到错愕，回应说：「对不起，我下次应该穿一件更素色的。」那次我穿的是淡绿色的恤衫、没有打领带。我感到有些遗憾，因为会众关注的不是诗歌的信息或神的同在，而是我穿了什么，重点错了。我因而检视自己事奉的动机和目的，并反思自己所带领的敬拜是否真正能把人带到神面前。
敬拜队事奉的焦点错置
上面虽然是小事一桩，但也可以是值得反思的神学和实践服侍的课题。敬拜队事奉本质是荣耀神，但容易因人心偏离沦为网罗和陷阱，其关键在于事奉者的动机、焦点和实践方式。事实上，敬拜队的事奉一不留神焦点便会错置，将成为了网罗，例如﹕
- 盲目追随流行的敬拜模式或歌曲，忽视了教会真正的需要和情境、会众的年龄和神学观等；
- 会众或敬拜者把带领者偶像化，突出其个人的魅力和个性，形成「光环效应」（halo effect）；
- 过份强调音乐带来的感觉、气氛、高潮或激情，不知不觉地把感官刺激作为敬拜的目的；
- 敬拜队成员之间、会众和敬拜队之间，容易对传统或现代、安静或热烈的敬拜风格，以及选歌等偏好产生意见分歧，有的或者会抱持只有新的才好，旧的则要被淘汰的心态；
- 追求音乐技巧的精湛、舞台效果的华丽、个人的掌声——将敬拜变成「表演秀」，焦点从神转移到个人或团队的表现上，把讲台变为舞台；
- 敬拜队形成封闭的小圈子，不易接纳新想法、新成员或力有不逮的；
- 年轻信徒偏爱现代诗歌，为吸引或挽留他们出席崇拜而成立敬拜队，崇拜聚会容易沦为商品化活动；
- 偏重强劲的节拍和音量，或编曲的复杂度，过度追求昂贵的音响设备。
无论敬拜队准备得多么充份、歌声多么优美悦耳、气氛多么投入和炽热、流程多么流畅，倘若会众在散会后记住的仅是台上的呈现、气氛或音乐，而不是遇见神。这样，崇拜的重点就错置了；所荣耀的是人，不是神。
敬拜事奉的对象是神，不是音乐
圣经说：「我的殿必称为万民祷告的殿」（赛五十六7下；太廿一13下），没有听说过：「我的殿必称为音乐的殿」，敬拜队是带领会众敬拜神，不是服侍音乐（worship team is to lead the congregation to worship God, not to serve the music）。
音乐技巧要长时间的辛勤付出和努力积累，才有一定成绩。所以，音乐人很容易会产生优越感、自豪，什至骄傲。「神抵挡骄傲的人，但赐恩给谦卑的人。」（雅四6下，《和合本修订版》）在音乐上愈有恩赐的信徒，会愈觉得自己的音乐技巧高，容易自以为是，或停滞不前，什至固步自封。更什者，只顾追求音乐上的卓越，而忽略内在的属灵操练。
在圣乐事奉上力臻完善是有圣经基础的，大卫王分派专职人员宣告神的信息，都是「善于歌唱的」（历上廿五7）。然而，音乐造艺愈强的，愈要学谦卑，接受属灵长辈在基督里的提醒与纠正，虚心聆听和受教，并且承认一切都是神所赐的，都是神的恩典，没有什么可夸口。
在选曲时，旋律性和节奏感都重要，但要先考虑的是歌词的神学准确和对神的颂赞，目标是透过有深刻的歌词和优美的音乐，把人带到神面前。至于敬拜流程，例如诗歌重复的次数、转调的设计以达至高潮、加入静态的诗歌作平衡、敬拜领袖适时切入导言、歌与歌之间用音乐间奏连结等等。这些充份的策划和准备绝对是需要的，可是，却要避免敬拜流程流于机械化什至僵化。崇拜要的不是「敬拜的程序员」，带领敬拜要避免沦为机械式地履行任务。完成敬拜的流程并不是带领敬拜的全部，而是先要全人的降服，将神放在首位，让圣灵工作。
敬拜并不是个人或小撮人的音乐喜好
笔者曾到一间教会参与主日崇拜，开始时由敬拜队带领，但很快便出现一些奇特的现象：在台上带领敬拜的是8位年轻人，他们都手舞足蹈投入地唱颂，大概因这是他们喜爱的形式和音乐风格；但目测台下约200位会众，9成或以上都是白发苍苍或备有拐杖的长者，很多都对那些强劲节奏和高涨激昂的现代诗歌风格非常陌生，只是在默默地聆听和观看而插不上嘴，台上台下反差强烈。
我们应了解并尊重教会群体的多样性，在选曲和风格上寻求平衡与包容，好让全会众都能投入敬拜。带领敬拜是事奉神和服侍弟兄姊妹，而非满足少数人或个人偏好。因为有共同的音乐语言和喜好，敬拜队很容易形成小圈子，所以要避免围炉取暖，排拒圈外人。敬拜队应成为一个爱的团契，作美好的见证。
不需要弃旧迎新
由于现代诗歌富时代感和易于表达情感，它们得到年轻信徒喜爱是可理解的。传统圣诗与现代诗歌的张力是真实存在的，但并非不可调和。传统圣诗如宏伟的教堂建筑，庄严厚重；现代诗歌则如灵动的溪流，清新自然。两者看似对立，实则是敬拜表达的不同维度，核心都在于颂赞上帝，绝非相互排斥的。最理想的情况不是某一种完全被取代，而是智慧地融合与平衡。刻意排除任何一种，都可能导致部份会众感到疏离，或令敬拜体验不够完整。
笔者在北美时曾分别参加华人和西人教会的主日崇拜。不约而同，二者都同时采用旧和新的圣诗，在一首深具神学深度的传统圣诗后，接一首表达个人回应的现代诗歌。有的更用现代音乐风格把传统圣诗重新编曲，在保留原有优美旋律和歌词精髓的前提下，诗歌更易被年轻和年长会众接受和喜爱，是尚佳的做法，可称为「混合式敬拜」（blended worship）。
化解张力的关键在于「转变视角」，从「非此即彼」的竞争思维，转向「相容并蓄」的管家思维。真正的敬拜不在于音乐的新旧，而在于心灵是否被真理照亮；亦不在于旋律的古典或流行，而在于生命是否被圣灵和神的恩典触摸。
台上的音乐呈现vs台下的成圣功夫
「台上三分钟，台下十年功」道出任何卓越的表现，都源于坚毅的意志和持之以恒的刻苦练习。所以，无论个人或敬拜队，都会花很多时间在练习和排练上。但音乐技巧上的锻炼，绝对不能取代事奉前的属灵准备。个人和团队与耶稣相交的属灵操练，才直接影响我们带领敬拜的深度和属灵的能力。否则容易造成表里反差﹕台上热情洋溢，台下却缺乏敬虔、爱心或谦卑，内在生命枯竭。所以说，内在属灵品格要比外在的音乐呈现重要，否则便像「鸣的锣、响的钹」能发出声音，却没有生命、没有爱。
基于供求关系，现时香港有个普遍现象，有关敬拜队训练的网上和实体课程有如雨后春笋，但灵命塑造（spiritual formation）的课程却是凤毛麟角。带领敬拜不是进行一系列的仪式（ritual），而是带领会众与神相交（relational）。带领敬拜要关心的，是靠圣灵引导会众遇见神。台下（offstage）的属灵操练，份量不比台上（onstage）的呈现轻。
敬拜是向创造主表达谦卑与降服，灵性的敬拜由心开始，从而牵引外在的行动。「来啊，我们要俯伏敬拜，在造我们的耶和华面前跪拜。」（诗九十五6，《和合本修订版》，下同）谦卑始终是基督徒终身要学的功课，对教会牧者与领袖而言更是如此。豪威尔斯（Rees Howells）说﹕「在祷告中多次谦卑下来之后，我才被赋予事奉的能力。」
口头敷衍（lip service）vs 嘴唇果子（fruit of lips）
口头上的敷衍，源于神透过以赛亚对以色列人虚伪的责备，他们机械地背诵祷文、严守仪式，但心却远离神；他们专注于人所订的规条，而非与神有真实的关系。所以「主说：『因这百姓以口亲近我，用嘴唇尊敬我，心却远离我；他们敬畏我，不过是领受前人的命令。」』（赛廿九13）耶稣在责备法利赛人和文士时，亦引用同一段经文，并强调「……他们拜我也是枉然。」（太十五9下）相反，希伯来书的作者劝勉信徒，「我们应当借着耶稣，常常以颂赞为祭献给神，这是那宣认他名的人嘴唇所结的果子。」（来十三15）关键是「借着耶稣」，才能结出嘴唇的果子，「以颂赞为祭献给神」。
带领敬拜不难分辨自己是在说空洞的属灵辞汇，还是心口如一地述说和见证神的信实和作为。真诚的赞美和认信，是源自一颗借耶稣基督而有的感恩和被改变的心。
祈求圣灵动工
真正的敬拜离不开圣灵的工作。在带领敬拜前，谦卑祈求圣灵的引导十分重要，我们需要的是被圣灵光照的敬拜领袖。「要让圣灵充满你们，要在你们当中唱诗篇、圣诗和灵歌，在你们心中歌颂主。」（弗五18-19，《新普及译本》）没有人知道风从何处来、往何处吹，圣灵的工作也是如此，耶稣说：「风随着意思吹，你听见风的声音，却不知道是从哪里来，往哪里去；凡从圣灵生的也是如此。」（约三8，《和合本修订版》）预备和带领敬拜，除了精心设计的流程，留有空间让圣灵工作也是不可或缺的。
「我要用灵歌唱，也要用悟性歌唱。」（林前十四15下）要知圣灵的带领和感动是歌唱的动力来源，歌者亦要清楚明白所唱歌词的意义、神学内涵和真理，从而造就信徒。用灵和用悟性歌唱，二者必须平衡与兼顾。
小结
敬拜队事奉本身不是网罗，它是蒙神喜悦的服侍方式之一，人心才是关键。敬拜队的事奉是外显的，在众人的目光之下，事奉的果效很容易被用来肯定自己的价值，什至产生属灵的骄傲。当敬拜队成员（包括带领者）以基督为中心、以圣经为根基、以谦卑为态度、以建立教会和造就肢体为目标，并持续追求灵命的成长，其服侍就能成为流通的管道，将赞美和荣耀归给至高的神。
反之，如果个人的骄傲、表演的欲望、机械式的背诵属灵术语、对风格的执着或内在生命的枯干，占据了主导位置，那么这份本应荣耀神的事奉，便很易沦为撒但设下的「网罗」，无法把归荣耀给神。但愿我们常常祷告，「耶和华啊，荣耀不要归与我们，不要归与我们；要因你的慈爱和诚实归在你的名下！」（诗篇一一五1）
敬拜始于个人与神的独处，透过读经、祷告、默想和赞美，培养与神的亲密关系。无论敬拜者和带领敬拜者都要谨记「真正敬拜的人，要在心灵和真理中敬拜父，父也在寻找这样敬拜他的人。上帝是灵，所以敬拜他的人必须在心灵和真理中敬拜。」（约四23-24，《新普及译本》）
