由着名讲道家司布真创立，有169年历史的司布真学院（Spurgeon's College）于8月1日突然宣布结束。学院信托委员会的声明指，由于与「提供重要财务支援，并向学院与学生办公室保证会持续提供经费」的基金会合作关系，于7月21日在未有事先通知的情况下「意外终止」，学院无法维持财务运作，在无可奈何下「立即进入破产程序」。
司布真学院于1856年成立，原名为「牧师学院」（Pastors' College），1923年迁至现址时，为纪念创办人「讲道王子」司布真而更名。该学院与浸信会关系密切，英国浸信会联会（Baptist Union of Great Britain）的董事会表示，对训练过许多浸信会人的学院结业「非常难过」，又指学院「塑造了多个世代的领袖和教会团体，意义无可估量」。
司布真学院向政府慈善委员会（Charity Commission）提交的年报显示，该学院出现庞大财政赤字，2024年的支出超过330万英镑，但收入只有110万英镑；自2020年以来，支出增加了近75%，收入则下降了15%。前年年底，学院曾将司布真的遗产收藏，包括数以千计的书籍、手稿、信件和艺术品，以近160万英镑出售给美国中西浸信会神学院（Midwestern Baptist Theological Seminary）的司布真图书馆。
根据去年年报，学院跟「嘉咸达克慈善基金」（Graham Dacre Charitable Foundation）开始了新的合作关系，并因此偿还了540万英镑贷款。然而，信托人在年报中承认，学院「在教会出席率下降、会众难以负担牧师薪酬，以及经济状况令学生连负担经补助的学费也不容易之际，很容易受到学生人数下降的影响」。
英国学生办公室（Office for Students）的声明指，受影响的学生多达200名，并将提供支援，协助他们转读其他教育机构的课程。
英国《教会时报》去年的报道指，许多学院由于收生不足，当地神学教育正处于寒冬。有校长认为，2年内约30间神学教育机构中会有一半倒闭。上月英国圣公会举行总议会期间，亦提及过去10年加入寄宿训练的按牧候选人人数从218人降至65人，而上学年开始时，10间学院中有7间的新生人数少于10人。
（综合报道）
