由著名講道家司布真創立，有169年歷史的司布真學院（Spurgeon's College）於8月1日突然宣佈結束。學院信託委員會的聲明指，由於與「提供重要財務支援，並向學院與學生辦公室保證會持續提供經費」的基金會合作關係，於7月21日在未有事先通知的情況下「意外終止」，學院無法維持財務運作，在無可奈何下「立即進入破產程序」。
司布真學院於1856年成立，原名為「牧師學院」（Pastors' College），1923年遷至現址時，為紀念創辦人「講道王子」司布真而更名。該學院與浸信會關係密切，英國浸信會聯會（Baptist Union of Great Britain）的董事會表示，對訓練過許多浸信會人的學院結業「非常難過」，又指學院「塑造了多個世代的領袖和教會團體，意義無可估量」。
司布真學院向政府慈善委員會（Charity Commission）提交的年報顯示，該學院出現龐大財政赤字，2024年的支出超過330萬英鎊，但收入只有110萬英鎊；自2020年以來，支出增加了近75%，收入則下降了15%。前年年底，學院曾將司布真的遺產收藏，包括數以千計的書籍、手稿、信件和藝術品，以近160萬英鎊出售給美國中西浸信會神學院（Midwestern Baptist Theological Seminary）的司布真圖書館。
根據去年年報，學院跟「嘉咸達克慈善基金」（Graham Dacre Charitable Foundation）開始了新的合作關係，並因此償還了540萬英鎊貸款。然而，信託人在年報中承認，學院「在教會出席率下降、會眾難以負擔牧師薪酬，以及經濟狀況令學生連負擔經補助的學費也不容易之際，很容易受到學生人數下降的影響」。
英國學生辦公室（Office for Students）的聲明指，受影響的學生多達200名，並將提供支援，協助他們轉讀其他教育機構的課程。
英國《教會時報》去年的報道指，許多學院由於收生不足，當地神學教育正處於寒冬。有校長認為，2年內約30間神學教育機構中會有一半倒閉。上月英國聖公會舉行總議會期間，亦提及過去10年加入寄宿訓練的按牧候選人人數從218人降至65人，而上學年開始時，10間學院中有7間的新生人數少於10人。
（綜合報道）
