美国最高法院以4比4的投票结果,未能确认或推翻州法院判决,导致天主教会申请以公帑成立教会学校最终失败。
2023年,俄克拉荷马州的有关委员会,批准当地天主教会成立圣依西多禄遥距教学学校(St. Isidore of Seville Catholic Virtual School),提供幼儿园至12年级的课程,由州政府支付经费。其后,俄克拉荷马州检察长提出上诉,指有关决定违宪。俄克拉荷马州最高法院于去年以6比2裁定检察长胜诉。
本年初,美国最高法院批准委员会上诉,裁决结果于5月22日公布。由于赞成反对各半,代表俄克拉荷马州最高法院的原判得以维持。
该案件涉及俄克拉何马州宪法,及美国宪法中的「设立条款」(Establishment Clause)——第一修正案中禁止国会设立国教的部份。在此案中,俄克拉荷马州的共和党检察长反对委员会及天主教学校的申请,而特朗普政府就支持校方。
美国最高法院现时有9位法官,但由于巴雷特(Amy Coney Barrett)疑因有利益冲突避席,现只有8位法官投票决定,而各法官的决定未有公布。
多个教会及教会组织提交了法律意见支持天主教会的申请,包括神召会、基督教法律协会(Christian Legal Society)、全国宗教广播协会(National Religious Broadcasters)及美国天主教主教会议(US Conference of Catholic Bishops)。
虽然现时美国最高法院保守派以6比3占优,但保守派的首席法官罗伯兹(John Roberts),虽然曾于2017年赞成密苏里州三一路德会可获政府资助,为游乐场购置回收轮胎的;惟他在今次聆讯时表示,对于代表学校及委员会的律师提出之理据有所保留。
(综合报道)