最近有一反哲学及反宗教者,在群组「基督教神学与圣经讨论园(伊甸神学园)」混淆宗教信仰与迷信两个概念,故在此从宗教哲学角度简单解释。
宗教信仰与认知信念及道德诚信之别,之前已有解释。信仰的对象必为超越,故不可以凭客观经验验证。无知的实证主义者坚持以客观科学否证或证明宗教真理,都是缘木求鱼、徒劳无功、浪费光阴。但如果信仰纯然主观,则产生一问题:如何区分信仰与迷信?
宗教哲学对宗教信仰的定义什多,我主要采用三个定义,一是来自神学家田立克,一是来自分析哲学家杨德尔,最后是来自欧陆哲学家齐克果。三者之中,齐克果以关心永恒福乐与悔罪来定义,无助我们区分信仰与迷信;杨德尔以诊断和治疗人生问题去定义宗教,看似可区分信仰与迷信,然而,迷信也可以虚构一些人生问题的诊断和治疗;惟有田立克以「终极关怀」定义宗教一说,将只关心初始关怀的迷信排除在外。
齐克果在《非科学跋》将宗教分成宗教性甲与宗教性乙两种。宗教性甲即是指「基督宗教为精神,精神为灵性,灵性为主体性,主体性必为情意,其极致为个人对其自身永恒福乐的无限关怀情意。」简而言之,人一开始关心宗教,是由于关心自己的永恒福乐(基督宗教的说法就是「得救」,佛教的说法是「解脱」),说到底是一种「肯定自我」:肯定一个追求永恒福乐的自我。学者甘文(Arnold B. Come)指出,在宗教性甲下,「主体性即真理」;因为宗教性甲只涉及个人对自身永恒福乐的主观兴趣,因此客观的教义变得次要。然而,当人发现自主选择永远无法排除择恶可能性(此实为奥古斯丁所言之原罪),而正确地选择永恒福乐时,作为罪恶意识的宗教性乙便出现(齐克果认为基督信仰独有宗教性乙,然而,日本哲学家田边元主张佛教净土真宗亦有)。神学家朗劳格林(Ronald Michael Green)指出,齐氏认为人不可能为罪恶提供逻辑解释,因为罪恶依附于自由,而「自由行为的概念本身拒绝一切事前解释」。在罪恶意识里,人否定自我,因而寻求上帝帮助。然而,信仰矛盾的本质立即出现:人既肯定自己(寻求永恒福乐的主观真理),又否定自己(否定有原罪的自我)。
问题在于,宗教性甲和乙都是全然主观,而迷信也可同时拥有宗教性甲和乙。例如有一个「安子教」,声称只要赞美安子和付钱给安子就可以得到永恒福乐,并且要求信徒为过去曾经骂过安子而忏悔,这宗教则兼有宗教性甲和乙,却会被视为迷信而非信仰。
而杨德尔则从人生问题的角度定义宗教,并提出两个定义:
定义1:「宗教是一个根据其诠释对应当如何生活之描述,从而诠释世界及人类所居之处,并且在一系列仪式、建制及实践中表达出这套诠释及生活方式之概念系统。」
定义2:「宗教提供诊断(描述其认为人类所面对的基本问题)和治疗(一个永久及可欲解决此问题之方式):每一个人皆共享同一个基本问题及一个基本解法,无论它们如何适应文化与个案之差异,在本质上依然是相同。」(Yandel 1999,页16-17)
可是这定义也无助我们区分信仰和迷信。「安子教」也可以发明一堆复杂的礼仪去歌颂安子,并诊断人生问题为「不听安子言」,治疗方法为「听安子话」。事实上不少邪教组织亦是以此方式营运:它们对人生问题提供肤浅却又「打动」人的诊断,例如说人受太多物欲束缚之类,然后声称治疗方法就是放弃物质,将一切献给这些邪教组织。
最能够解释信仰与迷信之分的,是田立克的终极关怀与初始关怀之辨。田立克说:
「我们的终极关怀是指向决定我们存在或不在之事。只有这些语句才是在神学上处理的对象,使之成为对我们存在或不在之事。」(作者汉译自田立克《系统神学》第一册,页14)
「全体的关怀是无限的:当面对终极、无条件、全体而无限的宗教关怀时,连一刻懈怠或喘息也不可能。」(作者汉译自田立克《系统神学》第一册,页 11-12)
所以,终极关怀就是关心存在的意义本身:人为何而存在。反之,初始关怀是当下有条件、局部而有限的关怀,例如政治、经济、物质生活等关心。迷信之所以触动人心,往往只是靠勾起当下的初始关怀,而非终极关怀。例如政局动盪令人心惶惶,于是邪教就以「平安」来吸引人信奉,但它们却不会发展出有系统的神学与哲学理论去解释人存在的意义为何。成功神学其实也属于这一种迷信。成功、发达、搵食,都只是初始关怀,而非终极关怀。宣扬「信耶稣会发达」的成功神学教会,与声称「搵食系抗争」的《热血时报》,本质上都是同样的迷信。
基本上所有世界性宗教也有清晰的终极关怀,而多数民族宗教却因缺乏哲学系统而未有明显的终极关怀(犹太教是例外,因为犹太教有成熟的哲学系统),容易把自己民族的初始关怀与人生意义的终极关怀混为一谈,至于求神问卜的民间信仰就更只关心当下的初始关怀,而无哲学可言。基督宗教认为的人生意义就是脱离罪恶、进入永生,神人复和,恢复人本有的上帝形像;佛教认为的人生意义是摆脱轮迴、离苦得乐;儒学认为的人生意义是尽心知性以知天等等。但神道教、道教、印度教等民族宗教就没有如此清晰的终极关怀。而民间信仰就只关心发不发达,有无姻缘,行好运还是衰运这些初始关怀,根本没有终极关怀可言。这都是信仰与迷信的最大差别所在。