「我们既有这许多的见证人，如同云彩围着我们，就当放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪……」（来十二1）
中世纪的灵修运动在基督教历史上占重要位置，诸圣先贤灵修文献及其精神深深影响着信徒对灵性生活的了解和实践。本文简要探讨中世纪灵修运动的修道主义、神秘主义与《圣依纳爵神操》的内容重点。
灵修
「灵性」这一词源自希伯来语ruach，可翻译为「灵」，其涵盖面广，包括「气息」和「风」。灵修是生命信仰操练，是发掘用什么来驱动、激励和滋润信仰。它关乎信徒生命中的活力和不断深化（麦格夫，2004）。如何看灵修？切入点很多，从历史看，中世纪是基督教灵修运动的重要时期，有很多丰富材料，它强调个人灵性体验、与神亲近和内在转化，灵修运动对当时社会文化和信仰体系产生深远影响。
修道主义
圣本笃（Benedict of Nursia，480-547）被称为西方隐修生活的始祖，生于罗马。由于罗马的堕落氛围，他因而过独居生活。他写《本笃会规》奠定了修道院生活的基础，强调祈祷、默想和实际劳动的结合，目的是借灵修和祈祷寻求神。《本笃会规》要求修道士每日7次祈祷，这纪律和共同生活成为修道生活的核心（张春申，1981）。修士每天劳动，包括种植、制作用品、书写、畜牧、下厨、清洁，强调怠惰是灵魂之敌，主张没有私产、赈济贫困。灵修重点在于通过祈祷和默想来接近神，在生活中锻炼谦卑服从。本笃会对欧洲灵修思潮影响深远，带来标准化灵修生活，强调灵修生活中的劳动，在工作中经历神，并倡导共同生活，通过修道院延伸教育、艺术、音乐、抄写经典等，引发了普及教育和文艺复兴。
神秘主义
中世纪灵修的另一大特色是神秘主义。神秘主义强调直接与神的灵性联系，追求灵魂与神合一。虽然各人灵修方式不同，最终目标乃与神联合。这灵是内在的，不一定理性。内在灵修就如在入神的升华状态、被光照、或蒙神引导、属心灵深处与神契合。圣加大利纳（Catherine of Siena, 1347-1380）在书信中表达了类似思想：灵魂在上帝中，上帝也在灵魂中。上帝与我们的距离，比水与鱼的距离还要近（Frediani, 2019）。她通过异象和祈祷，见证灵魂如何与神建立深刻的亲密关系。
圣方济（Francis of Assisi，1181-1226）是天主教方济会创始人，他的「受圣痕」经验或是非理性例子。有说他在祷告修行时，手脚出现钉痕，并流出血来。这个情况被解为：经历到耶稣的受难。因这经验，通常只有虔诚圣徒才会发生。这经验曾被认为是与主联合的一个外显经验（魏连岳，2006）。
神操
圣依纳爵（Ignatius of Loyola, 1491-1556）是西班牙贵族、军人、神父，为耶稣会的会祖。他的着作《神操》（Spiritual Exercises）是一部重要灵修文献，是具体、实用和系统化的灵性指引。借四周结构化灵性练习和默观方式，它帮助信徒深化信仰，与神建立亲近关系。
以下撮要五个《神操》的主要内容。
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观点 |
内容 |
出处 |
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人类终极目标 |
人受造目的为赞美、崇敬和事奉天父，借此拯救自己灵魂。 |
第一周，原理与基础 |
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罪的认识与悔改 |
默想己罪，体会激发悔改心：我要以罪人身份跪在十字架前，默想基督为我受难的苦楚，并深感羞愧与悔改。 |
第一周，罪的默想 |
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耶稣的呼召 |
聆听耶稣呼召，跟随他，承担使命。沉思基督呼召：谁愿意与我一同受苦，便与我同享荣耀。 |
第二周，两旗默想 |
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耶稣受难的默想 |
默想基督受难，体会他的爱，激发感恩与奉献。我要仰望基督在十字架上，聆听他的话：我的主，我的主，为什么离弃我？ |
第三周，基督受难默想 |
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天父的爱 |
默想天父的爱，体会他对世人无条件的慈爱，激发感恩与奉献。爱应表现在行动中，非仅停在言语上。 |
第四周，爱的默想 |
回顾中古时期灵修传统，似已成近代雏形。历史带来启示，勤劳、纪律、跟从耶稣、思念天父的爱、求灵里契合，这何尝不是今天信徒竭力追求的心灵旅程？愿今天信徒撇下门户之见，以谦虚爱心、看别人比自己强、以彼此互为肢体的态度与实践，奔向使万民作门徒的大使命。
