天主教教宗方济各辞世，乌克兰正教学者霍沃伦（Cyril Hovorun）认为，方济各对俄乌战争的取态，延续了教廷一直以来的外交方针，无论谁人当选下任教宗，有关政策亦不会大变。
霍沃伦在接受乌克兰《广场新闻》（Euromaidan Press）访问时表示，乌克兰人对方济各离世的反应不一，因为对方一方面「明显与乌克兰人团结一致，是少数对战争直言不讳的全球宗教领袖之一，又清楚知道谁是受害者」，与此同时，却未有清楚指明俄罗斯是侵略一方。
他指教宗的矛盾立场反映了梵蒂冈的外交传统，「谴责暴力和侵犯人权的行为，但不愿指名道姓谁是作恶者」。霍沃伦认为，这种模棱两可的传统并不符合教会的先知呼召，但指方济各偶尔会有例外，如称呼俄正教会牧首基里尔为普京「辅祭」。
霍沃伦表示，方济各「毫无疑问是亲乌克兰，而且站在历史正确的一边，即使并非以乌克兰人希望的方式明确表示」，有如使徒保罗般为救人而向什么人就作什么人，但这样做无法皆大欢喜。
Cyril Hovorun
他指出，天主教会对肆无忌惮的侵略行为之外交政策，源于30年代以至冷战时期避免与苏联作出直接冲突的历史，类似的政策也延伸至今日中国。方济各的立场是延续教廷的一贯做法。
然而，霍沃伦认为这种政策经已过时，「根本是错」。与此同时，他指方济各是体制一员，而他在体制内推行的改革某程度上是成功，如加强了共议同行这一正教概念，值得肯定。
霍沃伦指，天主教会在20世纪一战期间反对所谓「自由主义」的意识形态运动，以及在纳粹大屠杀发生时沉默，又与墨索里尼签署所谓的《拉特朗条约》（Lateran Treaty），并支持欧洲各地的右翼独裁政权等，都是天主教会与政权合作的恶例。
与此同时，他指「梵二」后教廷的政策大幅改变，虽然仍有被指与拉丁美洲独裁者合作，以及是卢旺达种族灭绝的帮凶，但梵蒂冈在方济各任内公开道歉，「经历了一次洗礼」，成为未来教会领袖承认宗派过错的榜样，并希望各正教牧首区——特别是俄正教会——仿效。
霍沃伦又认为，梵蒂冈对特朗普政府针对移民政策的表达和反应，显示教会可以在「政权犯错时发出先知声音」。
对于方济各曾提出「举白旗」而惹起的争议，他认为「同理心是方济各的力量，也是他的限制」——当受苦的不是自己，感受就不切身。霍沃伦表示，西方社会的支持声明有其限制，但总好过没有同理心，而现时美国政府中有人认为同理心有如瘟疫，比方济各所表现出的有限同理心更令人担忧。
他表示，虽然乌克兰人经历了其他人没有的，但同时应明白别人的限制，而不是要求他人「给予无法给予之物」。
霍沃伦认为，下任教宗在乌克兰问题的取态，不会跟方济各有很大分别。他谨愿下任教宗「遵循的不是政策或外交谋算，而是我们主耶稣基督的诫命」，并指这也是方济各尝试并身体力行的方向。
（取材Euromaidan Press）
