天主教教宗方濟各辭世，烏克蘭正教學者霍沃倫（Cyril Hovorun）認為，方濟各對俄烏戰爭的取態，延續了教廷一直以來的外交方針，無論誰人當選下任教宗，有關政策亦不會大變。
霍沃倫在接受烏克蘭《廣場新聞》（Euromaidan Press）訪問時表示，烏克蘭人對方濟各離世的反應不一，因為對方一方面「明顯與烏克蘭人團結一致，是少數對戰爭直言不諱的全球宗教領袖之一，又清楚知道誰是受害者」，與此同時，卻未有清楚指明俄羅斯是侵略一方。
他指教宗的矛盾立場反映了梵蒂岡的外交傳統，「譴責暴力和侵犯人權的行為，但不願指名道姓誰是作惡者」。霍沃倫認為，這種模棱兩可的傳統並不符合教會的先知呼召，但指方濟各偶爾會有例外，如稱呼俄正教會牧首基里爾為普京「輔祭」。
霍沃倫表示，方濟各「毫無疑問是親烏克蘭，而且站在歷史正確的一邊，即使並非以烏克蘭人希望的方式明確表示」，有如使徒保羅般為救人而向甚麼人就作甚麼人，但這樣做無法皆大歡喜。
Cyril Hovorun
他指出，天主教會對肆無忌憚的侵略行為之外交政策，源於30年代以至冷戰時期避免與蘇聯作出直接衝突的歷史，類似的政策也延伸至今日中國。方濟各的立場是延續教廷的一貫做法。
然而，霍沃倫認為這種政策經已過時，「根本是錯」。與此同時，他指方濟各是體制一員，而他在體制內推行的改革某程度上是成功，如加強了共議同行這一正教概念，值得肯定。
霍沃倫指，天主教會在20世紀一戰期間反對所謂「自由主義」的意識形態運動，以及在納粹大屠殺發生時沉默，又與墨索里尼簽署所謂的《拉特朗條約》（Lateran Treaty），並支持歐洲各地的右翼獨裁政權等，都是天主教會與政權合作的惡例。
與此同時，他指「梵二」後教廷的政策大幅改變，雖然仍有被指與拉丁美洲獨裁者合作，以及是盧旺達種族滅絕的幫兇，但梵蒂岡在方濟各任內公開道歉，「經歷了一次洗禮」，成為未來教會領袖承認宗派過錯的榜樣，並希望各正教牧首區——特別是俄正教會——仿效。
霍沃倫又認為，梵蒂岡對特朗普政府針對移民政策的表達和反應，顯示教會可以在「政權犯錯時發出先知聲音」。
對於方濟各曾提出「舉白旗」而惹起的爭議，他認為「同理心是方濟各的力量，也是他的限制」——當受苦的不是自己，感受就不切身。霍沃倫表示，西方社會的支持聲明有其限制，但總好過沒有同理心，而現時美國政府中有人認為同理心有如瘟疫，比方濟各所表現出的有限同理心更令人擔憂。
他表示，雖然烏克蘭人經歷了其他人沒有的，但同時應明白別人的限制，而不是要求他人「給予無法給予之物」。
霍沃倫認為，下任教宗在烏克蘭問題的取態，不會跟方濟各有很大分別。他謹願下任教宗「遵循的不是政策或外交謀算，而是我們主耶穌基督的誡命」，並指這也是方濟各嘗試並身體力行的方向。
（取材Euromaidan Press）
