纵观社交网络，关于月前公布结果的第八届香港教会普查，青少年牧养与世代鸿沟成了教会群体的讨论焦点。的确，从普查结果的数字来看，堂内青少年总人数5年来跌幅接近3成（少了约1.36万人）；而堂会回应普查青少年事工值得的关注议题时，有逾7成表示最关注缺乏青少年。
如何让堂会世代不断层，当然值得关注。不过同样值得关注的，是本地教会的流失问题，其实并不限于青少年。事实上根据普查，2024年本地堂会各年龄组别会众人数占全港同龄人口的比率，差距最大的并不是15至24岁的群组（占全港同龄人口3.6%），而是25至44岁的群组（占全港同龄人口2.3%）；若跟上届2019年的同类数字相比，跌幅最大的亦是这一群。
论到流失，25至44岁的职青与成青，恐怕才是重灾区。需要留意的，是这个年龄层跟1990年代中后期至2010年代初出生的Z世代，其实有相当程度的重叠；而在海外，作为「数码原住民」的Z世代，他们在灵性追求以及教会参与方面的突出表现，近年成为了焦点。从探寻宣教「蓝海」的角度来看，今天本地Z世代跟海外的有什么异同？他们的灵性寻索，跟本地信仰群体的灵性资源，如何能够对应，使今世更多人与上主更为接近？这些问题，对于每位仍然期望「将船驶往水深处」的信徒教牧──无论他们在堂内还是堂外──均显得特别重要。
按照本地教会普查的结果，堂会规模近年普遍缩减，100人或以下的占了逾半。要从分龄牧养的角度来谈Z世代，今天实在不是对于每间堂会内的信徒教牧都有实际意义。然而，对于那些近年创立了各类型使命空间（missional space）以至新鲜形态（fresh expressions of church）的离堂一族，还有那些仍然愿意在电话民调中承认自己信仰的基督徒，相信仍有不少属于这个年龄层；同类的灵性问题，自己要面对，每天跟朋友分享信仰时也要面对，却不一定有相应的灵性（及其他）资源。堂内堂外能否互见彼此，互相守望与支援，相信会是未来本地教会践行上主所托的重要环节。
今时今日，观乎愈趋极化的全球张力，由关税战、贸易战到热战，说全球战争风险不断升温，相信没有谁会反对。我们固然期望手握权力者最终临崖勒马，然而，教会群体（无论堂内堂外）作为民间社会的重要一员，在面对如斯不确定的未来，面对还可能接踵而至的破坏与折损，如何能靠着上主，勇往前行，走得更远？这恐怕难以在周详规划的科层刚性（bureaucratic rigidity）里找到灵丹妙药，一劳永逸；而是要在那以人心为本的网络韧性（network resilience）里面守望互补，瞥见天国──谁说这张带着韧性的渔网，不可能筑在堂内堂外之间？
