自2003年起，宣道会恩乐堂（下称恩乐堂）由宣道会北角堂分植而成。成立之初，恩乐堂便致力为北角区内有需要的家庭提供食物银行服务，包括发放食物包、食物券、小食及义务补习等。该服务与圣雅各福群会、家福会、社会福利署及区内教会紧密合作。
在2019年，透过恩乐堂获得食物银行援助的家庭只有20户，但至2022年，援助数字迅速上升至110户。随着疫情后的复常，申请户数虽有减少，但仍维持在平均50至100户之间。在此过程中，恩乐堂感谢不同热心弟兄姊妹的支持，并结合政府资源，使服务得以持续推展。
随着服务的发展，恩乐堂同工发现超过80%的援助申请者为女性。这群女性主要是来自居于北角春秧街一带劏房的低收入家庭。她们往往扮演着家庭照顾者的角色，并面对着照顾者的压力以及家庭财务困难。照顾者需要付出相当多的时间及心力，香港社会服务联会和香港大学秀圃老年研究中心的研究（2018）就指出，需照顾70岁或以上长者的家庭，每周花费平均40小时在照顾一事之上。疫情过去，虽然经济情况有所改善，但妇女照顾责任并没有减少，例如恩乐堂接触的一些妇女，因年幼新移民子女仍未能适应新的学习方式和生活模式，需要耗用不少时间及心力在照顾之上。
疫情成为我们思考的一个重要的分水岭。在疫情期间，当区内出现大量需要物资支援的家庭时，传统慈惠模式的社会服务确能提供必须而暂时的缓解。但从长远来看，教会是否只能以慈善团体的角色及手段方能参与社区？更进一步，教会是否能将传福音与社会服务整合，不再受到二元思维的限制？香港浸会大学的栽种和平计划为教会提供了新的思维，将和平神学、叙事实践及社区资本等概念引入，设计出新的服务计划，并且重点关注妇女和青年群体。
在新思维之下，恩乐堂在既有食物银行的基础上，发展了三大基层群体的事工，正是香港特区政府精准扶贫的对象，包括：新来港的妇女、劏房户家庭的基层青少年，以及接受慈惠饭盒的长者。妇女主要来自上述的食物银行用户，而基层青少年则是这些用户的子女或就读港岛的基层中学生，总数超过80位。恩乐堂因而开展了多项事工，如基层青少年及儿童补习班、与香港浸会大学合作的妇女计划及青年和平训练等。
我们期望不同群体能够跨越界限，在社区内（in community）互惠互助，形成一种网状结构的组织。我们深信，面对贫穷问题，不能仅依赖政府的福利援助，还需动用既有的社区资本。因此，新计划强调强化及活用6项社会资本範畴，包括：社会网络、信任与团结、互助与互惠、社会凝聚与包容、社会参与、资讯与沟通。具体内容包括妇女工作：「师傅学堂」及「友医．友食」妇女计划；以及青年工作：「北见．不散」、「社区饭堂」及校内教育工作。后两部份的内容将进一步阐述恩乐堂如何在这些事工中，体现英国神学家韦尔斯（Samuel Wells）的神学思考及社会参与的特征。
2.1 五幕剧下的叙事伦理
韦尔斯的神学，可以被视为对古典德性伦理的恢复，这观点称为叙事伦理。叙事伦理不仅仅是讲述故事，它的意义更为深远，尤其对某些学者而言，叙事伦理和叙事理论探讨的，是故事如何影响观众和读者。有些人什至认为，故事对我们的情感具有治疗效果。我们从故事中学习了许多，但叙事伦理的真正深意在于揭示人类本质的更深层面。
严格来说，叙事伦理基于我们的道德生活具有故事的结构。我们讲故事是因为我们生活在故事中，并从中学习与成长。道德主体的形成，意味着成为自己故事的主角，犹如戏剧中的演员。叙事伦理学要求我们反思：我应该过怎么样的故事人生？我们不都渴望一个幸福的结局吗？
对韦尔斯而言，故事与身份的塑造密不可分，并与基督教信仰、使命和神学息息相关。故事的概念使我们能够创造性地阐述上帝在世界中的行动，并在此基础上发展动态的基督徒身份认同，而这一故事的高峰在拿撒勒人耶稣的生平中展现。这表明基督教神学不应仅建立在普遍人类经验的故事上，而应根植于圣经中描述的具体故事。
韦尔斯将这个故事视为一部五幕剧。第一幕「创造」：上帝的根本目的是与我们建立不仅是个人的，也是集体的同在关系。在实现这种全面的关系之前，上帝不会停止创造。每当我们建立或恢复这种关系，尤其在逆境中，我们就在模仿上帝的旨意。第二幕「以色列」：为了建立信任与和好的关系，我们需要自由。上帝的解放并非让我们为所欲为，而是让我们通过建立富有成效的关系来充份行使自由，这正是旧约中盟约的核心。第三幕「耶稣基督」：基督示範了上帝寻求与我们同在的关系意味着什么，并为我们的敌意付出了代价。耶稣的降临、生命、死亡和复活，构成了圣经故事的中心事件。第四幕「教会」：教会在圣经故事和圣灵的劝勉中，努力在解放与盟约的平衡中前行。教会有时会偏离方向，但有时则能感受到上帝的力量和荣耀。最终，教会期待在第五幕「终末」中迎接爱、欢笑和喜乐的彼岸，所有压迫的力量都将瓦解，上帝将永远真实地临在。在这样的背景下，我们必须放眼未来，而非沉湎于过去的创造。这意味着从恳求创造的呼吁，转向展望终末的包容性异象，并重新思考教会在世界中忠诚的见证。简言之，在有缺陷且受罪恶侵蚀的创造中，上主的国度将我们引入复活的生命，让差异转化为互补，最终实现和谐共生。
总括而言，叙事伦理强调故事在道德生活中的重要性，认为我们的生活结构如同故事，影响着我们的身份认同。基督教神学应以圣经的具体故事为基础，并探讨上帝与人类的关系、自由的意义以及耶稣的救赎。
2.2 流散叙事下的贫穷伦理
当谈到基督教信仰时，圣经是其核心故事的载体，而大多数经卷则是由面对困难的作者所撰写。韦尔斯特别指出，旧约是在以色列人流亡巴比伦的时期形成的，当时他们面对的问题是：上帝是否仍然忠诚于他的约定？在这些故事中，上帝是主角，他的祝福依赖于他们的忠诚。在流亡的过程中，他们感受到上帝的亲近，什至超越了在应许之地的时候，因为流亡者缺乏土地、国王和圣殿。旧约因此反映了他们的怀疑与信念，而流亡的经历则使他们更接近上帝，迫使他们寻求存在的意义。
新约中的故事同样呈现出类似的发现。耶稣被钉十字架后，门徒们原本期待耶稣会拯救他们脱离罗马的压迫，但在十字架上，他们却见到了真正的主。十字架上的基督，揭示了更深层次的上主面貌和意图。韦尔斯认为，这种对耶稣的理解与过去以色列人的经历极为相似。正是在逆境中，门徒们体会到与上主同在的力量，而这种体验在其他时刻往往难以获得。韦尔斯在阅读圣经时认为八福的经文，展现了人们在逆境中寻求复活的故事。他认为八福就像耶稣的自传，左侧（前句）描绘耶稣的受难，右侧（后句）则是关于复活的希望。这种理解需要与经历耶稣的人同路。
因此，恩乐堂的定位是关注贫困及社会问题，并认为贫穷的根源在于人际关系的破裂，而非单纯的经济因素。在基督教的故事中，圣灵的工作往往在那些经历压迫与流亡的人当中显现。以妇女事工为例，「友医．友食」计划不仅为妇女及独居长者提供了义工配对的机会，还在达到一定参与次数后，让她们能够换取区内商店的新鲜食物及免费医疗服务。然而，参加兴趣活动同样不可或缺，因为这有助于建立人际关系。整个计划旨在促进社区不同持份者之间的互动，这不仅仅是改善经济状况。恩乐堂意识到，贫穷人面临人际关系孤立，而这种孤立的经历可以追溯到旧约，上主常在那些孤独的人中显现。
既然上主总是与贫穷人、受压迫者及处于逆境中的人同在，那么，发掘上主的同在需要两个基本要素：信心和想像力。想像力让我们知道该做什么，而信心让我们相信，会有人与我们同行。这正是流散叙事下真正的旅程，通过引导参与者回顾过去，发现三位一体的上主总是与我们同在。这两者也成为应对贫穷的基本要素。
2.3 上主同在叙事下的同在伦理
在这里，「上帝与我们同在」成为了主题的核心，韦尔斯试图为此观点建立神学基础。对他而言，这一概念揭示了上主的品格、耶稣的身份以及圣灵的工作，并且是基督徒对未来的盼望。韦尔斯认为，上主在历史中的行动，显示出一位与我们同在的上帝。事实上，「上帝彼此同在」是三位一体的内在本质，因此我们可以透过这一视角重新诠释上主在世上的行动，包括前述的五幕剧。创造的意义在于，上帝的创造行动是为了与我们同在，而关于新天新地的终末启示则让我们明白，上帝的喜乐与我们同在，因为我们与他共享永生。
在旧约中，上主通过向以色列群体颁布律法，实现了与世人的同在。对韦尔斯而言，耶稣代表了「上帝与我们同在」的最清晰行动，因为他亲自成为人，住在众人之中。在这一同在的叙事中，即使我们可能感到资源匮乏，但在耶稣身上，我们看到了「上帝的丰足」。在福音书的叙述中，耶稣与他人的接触往往始于匮乏，例如税务、群众的饥饿、法利赛人对仪式的迷恋、不洁的经历以及疾病带来的衰弱。然而，这些情况最终转变为丰盛的时刻，像是满座的人群和一筐筐的剩菜、病人重获新生、对有罪女人的无限宽恕，还有撒该新发现的「财富」，这些都体现了充足的意义。
对韦尔斯来说，在耶稣那里，匮乏、罪恶和疏离会被丰盛、想像力和陪伴所取代。上帝赐予他的子民所需的一切，使他们能够「敬拜他，成为他的朋友，与他同吃」。因此，对于恩乐堂而言，陪伴既是实践的目的，也是手段。餐桌成为促进友谊的场所，也是颂扬丰盛与创造的神的场所。这使我们能够理解在教会剧目中，由青年人筹划的「社区饭堂」的意义。他们与妇女协作，让「师傅学堂」的妇女制作食物，然后由青年人邀请不同群体参加，如独居长者、街友、中学生及板房户等，在餐桌中具体展现同在的践行。
总结而言，韦尔斯提出「上帝与我们同在」的概念，强调这一观念体现了上主的品格、耶稣的身份和圣灵的工作。他认为整个救赎历史，揭示了上帝与人类之间的亲密关系，创造的目的在于与我们同在。耶稣被视为这一概念的最清晰启示，其生命中的神迹和教诲展现了上帝的丰盛。韦尔斯指出，耶稣的死亡与复活强调了上帝的应许，而他的生活则展示了与神同在的具体表现。对韦尔斯来说，「与神同在」是福音的核心，这一关系不仅是信仰的准备，还是福音的本质。
