近年，见到香港各大坟场的一些基督先贤墓碑变得亮丽雪白，本来是值得兴奋的美事，神交古人，悠游花园古墓，感悟生命真谛。可是，笔者近日却感到忧心忡忡，不吐不快，还望彼此提醒。
事缘近期多次出入墓园带队导赏，惊觉某些先贤圣迹已经改变面貌，变得不自然的白滑，什是心痛。白也者，墓碑被洁净雪白，明明带有金箔贴片造字的，金漆几不可辨。滑也者，墓碑的型态以及墓志铭文、阴文凹陷之处，腐蚀速度严重，难以置信。
以香港坟场入口附近，有「中国使徒」、「中国信义宗教会之父」之称的郭士立牧师墓为例，「附图1」是两三年前的现场图片，金色字体什为亮眼，几无不可辨认者。而「附图2」是拍摄于今年3月，笔者所见现况实叫人惨不忍睹，明显是被人漂白而出现的恶果。两张照片比较下，可见原最为发黑之处，就是现在最为发白腐蚀之处。此乃中文碑文的状况，若绕过旁边看看英文和德文碑文，却没有如斯腐蚀惨状。推断是因为中文碑文一边正面可见，故引来更多人青睐而「好心」洗白，方便介绍而已。
附图1：2022年初的郭士立牧师墓碑清晰可见
附图2：2025年3月初所拍之郭士立牧师墓碑，字体被漂白掉色，部份字体己难辨认，更有阴文凹处出现严重腐蚀。
过往，墓园多会碰到低调的有心人，用上不带腐蚀的清洁方法，默默地洗刷墓碑，然后奉上鲜花，有整理记录碑文的，有思古而淡然的。现在，却不下数次，亲眼目睹或网上见闻各界人士的道听途说，急于求成，用上侵蚀方式洗刷墓碑，什至乐在其中，所谓「好心做坏事」。是故，笔者心急如焚，撰文说明。
墓碑的悲情苦况，撇除自然因素外，现在最常见的人为破坏是──漂白水、漂白水、漂白水！
首先，漂白水或各类漂白溶剂皆应禁用于洗刷墓碑，这是万万不可的玩意。一方面，墓碑本身受漂白水的强酸性侵蚀，瞬间遭受前所未有的腐蚀浩劫。再者，漂白水有强力杀菌作用，虽可消毒，却严重污染环境，破坏生态。试想，明明石碑下可能有蚂蚁窝巢，用上漂白水后，这些小动物就有灭顶之灾。更遑论其他游走于墓地的小动物，如猫儿、松鼠等，吃了带有漂白毒液的食物会怎么样？
另外，一些工业用或装修用的强力洗石水，以化工原料开制，也不宜随便运用。不同石材需要用不同的洗石水，譬如洗麻石的不可用作洗云石；前者可以接受较浓烈的配方，后者则要温和配方，否则云石的纹理马上损坏。反之，温和配方洗涤麻石可以吗？实也不合情理，因为温和配方比较黏稠，留在麻石的小孔，也是一种伤害。据说，这类洗石水一般只在大型屋苑用以洗地，且之后会打蜡，确保石材保养得宜。故此，不是洗刷墓碑时可以做到的。
那么，配备强烈的高压水枪又如何？断乎不可！水枪的高压喷发必然破坏墓碑，谁不知它们是历经百年老石，本来风化已不在话下，今再以强压冲击，就仿如面对十级暴风一样，恐呜呼矣！
这也不行，那也不行？过去，在坟场巧遇过很多低调的老前辈，默默地来扫墓。他们的提点，实在受用！
首先，有一半见到的污迹，其实只是树叶腐烂或蜘蛛盘丝覆盖着墓碑，本来不难处理。只需要用手轻轻拨开，再用清水刷洗，便能清楚看见墓志。清水，对墓碑相对无害，大可以应用。
另外，一些墓碑的陈年旧污，或许过于顽固，此时可以用一般小苏打粉（baking soda）开清水，浓一点也可以。小苏打是在水中可溶解呈弱硷性的无机物质，有别于漂白水的强酸性。有所不知，大部份污垢包括油腻、污渍或发霉异味，大多属于酸性物质，故此必须用硷性清洁。笔者再说：不可用漂白水！否则酸上加酸，结果可想而知。
其次，笔者明白部份墓碑的污垢深入，洗涤不能一蹴而就，惟有多去几次。可是，我们该怎样读懂墓碑的碑文刻字呢？这可以分作专业与便捷方法。先谈专业的，就是古往今来从事考古与书法的拓片临摹。古代会用上等的墨水扫上碑面，再用宣纸置于其上后拓片，若碑文腐蚀程度未有严重，文句必也清晰拓出。由于碑文多是阴文，故拓片也多数是黑底白字。至于墨水，古时就由它们自然冲刷洗净，也造成墓碑多有黑斑，什至墨水导致碑面全黑，如石墨之黑一样，《大秦景教流行中国碑》便是一例。
若说便捷的，其实可以轻轻灑上白色的面粉或粟粉。两者都是有机成份，对墓碑无什大害，而且一下雨就可以冲刷干净了。唯一坏处，听说之后会成为昆虫的食粮，繁衍过盛。不过，这可能也是过虑，自然法则之下，我们应该相信上帝创造奇功，至少行动本身对墓碑无害。
墓地本是宁静的环境，先圣安息之所。坟游的活动，发思古之幽情，教人读懂历史的真相，值得推广。还望大家游览之馀，必须有理智、守公德，万勿操之过急，倒果为因。否则不消数年，这些香港宝贵的生命史迹，必被这些损害性极强的凭吊方式，变得荡然无存。
最后，笔者知悉不少基督宗派，也定期于墓前举行「省墓礼拜」，并定时维修和翻新墓碑；相反，一些宗派历史感模糊，不知就里地任由先贤墓地荒废，一句「忘记背后，努力面前」，就将过去先贤的努力，忘记得一干二净。衷心盼望大家用心鉴古知今，凭吊先贤圣迹的时候，不妨想想今日教会面对的境况，「已有的事，后必再有；已行的事，后必再行。日光之下并无新事。」（传一9，《和合本修订版》）
