在传统教会年历里的众多节期，除了受难节及复活节，实在不是每一个节期都在不同教会宗派内，受到同等重视。即使是圣诞节应否在教会里庆祝，今天在个别教会仍会掀起异议。然而，无可否认，夹在圣灰日与复活节之间的40天预苦期（又称大斋期或四旬期），近年似乎愈发得到本地信徒教牧的注意，以至参与。不同宗派及教会机构为此而替受众预备灵修内容的，也愈发常见。
在传统的教会经课，预苦期的信息总会触及昔日耶稣在旷野禁食40天，并接受魔鬼试探的福音书段落。道成肉身的圣子，在人世间展开传道工作之前，也要经炼试探。这对今天的基督徒来说，是莫大的提醒：实践信仰的生命历程，是一场属灵争战，人必须警醒于当前种种试探；然而，靠着那胜过试探的耶稣，我们也可以。
窄路上的自我约束──在攻克己身的生命操练里，即使有点石成粮的能力，也要谨记人活着不是单靠食物，而是要靠上帝的话语（路四2-4）。这一份自我约束的警醒心态，会让人在那生命的窄路上走得更远，活出信仰的价值；也让人不会公器私用、 中饱私囊，更不会只求满足一己需要而置邻舍于不顾，继而勒索要胁面不改容。
认清生命效忠的对象──拒绝为眼前的权力与荣华，向魔鬼下拜，只为专一敬拜上主（路四5-8）。有时，人会以为（或声称）为了一己宗教的好处，争逐权势与财富；谁知心之所向的，并非那纡尊降贵、愿意为罪人而死的耶稣基督， 其实是那想尽办法以种种利诱来操控辖制的魔鬼撒但。在混沌暗黑的日子里，要知所辨别，就要及时认清生命所效忠的，到底是元首基督，还是人间权势；更不要以为靠赖人间势力，就可以搭建天国。
警惕自恃得蒙上主荫庇的危险──即使如魔鬼所指，经上明言上主会加以保护，耶稣也拒绝试探（路四9-12）。换一个角度看，人是否可以因为得到上主保护，在悠悠人生路避过一些祸患，就自恃得天命加持，为所欲为？耶稣的答案，明显是否定的。
预苦期的原意在于预备心灵，去迎接之后那与上主同死同复活的节期。然而，经历过这些年日的种种创伤与困难，以及那愈见不测的未来局势，预苦期的信息似乎对人心更见共鸣，苦苦相通。当世界已步进「谁大谁恶谁正确」的年代，耶稣基督战胜魔鬼试探所带来的信息，更值得每一位在乱世中仍然认真活出信仰的信徒教牧，仔细思量，好好预备心灵，走上前面的窄路。
