「许多人前来跟他交谈」，瑞士琉森圣彼得小堂（Peterskapelle，英译St. Peter's Chapel）驻堂神学家施密德（Marco Schmid）如此说。
瑞士琉森最古老的教堂早前在告解室放置名为「机器中的上帝」（Deus in Machina），运用AI技术，让人可以跟电脑生成的虚拟耶稣进行交谈。该装置由琉森大学应用科学及艺术沉浸式现实研究实验室的团队，以及施密德共同研发。
施密德表示，装置开放后，有超过一千名不同年龄层的访客尝试使用。根据二百三十多位访客的回应显示，有三份二认为对话是「属灵体验」。施密德指，「他们与这位AI耶稣有正面的宗教体验」，自己对此感到惊讶。
然而，亦有回应者作出负评，表示无法与机器交谈。有当地记者认为，装置的回答有时「陈腔滥调、反覆无常，散发出一种令人想起印在月历上那些陈腔滥调的智慧。」
访客在告解室内与格栅后、电脑萤幕上的虚拟耶稣对话，而虚拟耶稣就会根据圣经及神学材料作出回应。与此同时，访客会被提醒不要分享个人资料，并需确认自行承担有关风险。施密德指，虚拟耶稣提供的并非真正告解，装置亦无意复制或取代传统的告解仪式。他表示，访客的话题包括真爱、来生、孤独感、战争与世间苦难，以及上帝存在等问题，此外也有人提及天主教会对同性恋的立场以及教内的性侵事件。
在为期两月的实验中，大多数访客自称是基督徒，也有人表示自己是不可知论者、无神论者、穆斯林、佛教徒或道教徒。「机器中的上帝」支援超过一百种语言，大部分访客使用德语，此外亦有人用中、英、法、俄等多种语言进行对话，并有来自中国与越南的访客试用。
负责技术开发的哈斯尔包尔教授（Philipp Haslbauer）表示，装置「对争议性话题的回应能力相当不错」，并未使用特别的安全措施，与此同时，他对有人在社交媒体上强烈批评装置为「亵渎行为」或「魔鬼工作」，令自己感到害怕。
施密德表示，天主教会及新教教会之内均有人批评有关实验。然而，最让他惊讶的是，圣彼得小堂冒了很大的风险，相信AI不会做出违法、露骨的回应，或提供与教会教导相符的诠释或属灵建议。施密德指，为了降低风险，小堂在安装虚拟耶稣之前，先用三十人进行测试，并在公开后确保访客能随时获得支援。
他表示，不觉「机器中的上帝」有曾说过荒诞之话，但「也无法保证他永不如此」。因此，施密德最后决定虚拟耶稣还是留作实验性质，而永久置放的话「责任太大」。与此同时，他又认为实验成果展示有关技术拥有巨大潜力，可以发展成人们接触基督教的工具。
施密德认为，「人渴望与耶稣交谈。人想要答案：他们想要话语，想要聆听他在说些什么」，此外当然亦是对装置好奇。
（综合报道）
