我来了英国三年半，随了在居住地布里斯托接触不同堂会的港人，也走访过伦敦、肯特、伯明翰、雷丁、诺定咸、高云地利、打比等不同城市接触港人堂会或团契等。我以前在港牧养的堂会，也有部分移英信徒流散在不同城市，我们也定期在社交网络互通消息。无论透过讲道讲座邀请、港人团契、弟兄跑步、家访与茶敍等，我尝试多方面了解港人基督徒在此面对真实的挑战。
很可惜，英国以外的机构、神学院与堂会大多以「拓展市场」的策略来销售其产品与服务。当然，英国华人／港人堂会市场得到重视与关照，乃是好事。过去两年，突然有不少来自香港与美加的音乐敬拜队来英主领聚会，正所谓「瘦田无人耕、耕开有人争」正在出现。有加国华人堂会牧者曾问我：「短宣队怎样服侍这里的香港信徒？」我直接回答：「没有需要！」
过去数年，中国宗教政策的转变，中国短宣不再可行，于是英国（如同昔日的澳门一样）便成为港美加等华人堂会要差人去短期援助的宣教地区。
讽刺的是上主「天意宣教」，透过二○二○年以后BNO Visa 移民潮，倘若移民当中有三万名基督徒，至少三千人是不同恩赐且受过训练的事奉人手（神学院老师、教牧、机构同工、宣教士、长执、导师、组长、诗班员或敬拜队等）流散在英国不同堂会，起码在此居留三年或以上。
土壤塑造堂会生态
刚离世的解放神学之父古铁雷斯（Gustavo Gutiérrez），提醒世界各地教会，神学反思与信仰实践先要了解其身处的政经文化土壤。Context 是重要的，颠覆了过去欧美白人神学以「普遍真理」行先，再研究怎样具体应用于「特殊处境」。
香港独特的城市发展，塑造了香港堂会的独特面貌。过往廿年，一般「港式」堂会具备雄厚人力资源（至少有数位受薪全职牧者、资深长执与有恩赐经验的事奉人手）、经济储备、物业资产与人脉关系等。在人口密集的社区，不同堂会均能提供优质与方便会众的聚会，从而确立本身的市场竞争力。
相对而言，英国土壤与香港城确有分别。大不列颠（包括英格兰、苏格兰、威尔斯及北爱）面积为243,610 平方公里，而香港只有1,104 平方公里。香港是人口密集的城市；伦敦是大不列颠最大的城市，人口数量886万（2022年数据），第二大城市伯明翰有430万，而大曼城（1,277 平方公里）则有人口290万。
英国只有伦敦、格拉斯哥（Glasgow）与纽卡素三城有地铁，而周末及假期的公共交通服务较工作日的班次少。
有了上述的基本认知，我们便明白英国教会生态与香港教会存有极大差异。香港中产成年信徒可以于主日选择出席上午哪堂次崇拜（中型以上堂会多提供两堂崇拜），而读中学的子女乘搭公共交通，可以独立地参与堂会聚会。
堂会聚会时空限制
英国的教会生活，特别涉及有就读小学阶段子女的家庭，返教会便是全家一齐参与的。当然，有些父母愿意在周六或其他时段接载子女参加团契或特别聚会。
英国华人／港人堂会，八九成是主日中午时段（一时半或二时开始），皆因大多欠缺经济实力自购堂址，便透过租借「本地堂会」（local church，英语堂会）来安排聚会。
位于市中心交通方便的聚会堂址，便要考虑主日聚会的泊车问题。英国不像美加等大型堂会，有免费的大型停车场可供泊车。
谈了地理及交通，还有气候的不同。香港可能只有两季（热天或冷天），英国则四季分明。英国冬令时间，下午四点左右便天黑，像晚上一样。
英国有学期长假期，称为half term，十月尾一次，二月及五月，每次一周至两周不等。这是香港没有的。每逢学期长假期或公众假期，移英港人也会举家行动，出门去其他城市旅游或探亲友。英国大多雇主会顺应员工在这些日子支取年假陪伴子女。
对习惯了「常常聚会」的港人信徒，移民英国首要便是重新适应信仰的成长不再倚赖聚会。港式堂会是以有形的堂会（堂址、节目等）为中心，而英式教会生活却是相反。
港式堂会大多在本身物业所在为活动範围，华人／港人信仰群体在英国则不一样。某些「本地堂会」的小组（home groups）轮流在固定信徒家居进行。因此，英国华人／港人堂会倘若沿用「港式堂会」思维来运作堂会，以开拓聚会来吸引人流，以出席人数衡量成功，肯定会有强烈的挫败感。
成长不再倚赖聚会
当大量港人信徒过去两三年移民入来，现有华人堂会与新近成立的港人堂会，聚会人数大增，这是必然的情况。同样，人口是流动，有流入，也有流出。暑假期间或公众长假，聚会人数大跌也是正常之事。
除了极少数堂会（坐落市中区且有堂址）仍可以「港式堂会」聚会运作方式，大多英国华人／港人堂会要认真思考「节目导向」是否其堂会该选择的方向？
英国华人／港人堂会八九成没有本身物业与堂址，客观条件根本不利「节目导向」。对那些习惯宗教消费的香港信徒，倘若要求或期望所返。堂会能如昔日在港一样，提供高质素的节目，只能说是「痴心妄想」！教牧或教会领袖要花心思不是多搞聚会满足港式信徒的不合理期望，乃是在于做好基本聚会，如崇拜或团契等。
「关系导向」是英国华人／港人堂会享有的优点与资源。牧者怎样帮助港人信徒「善结人缘」，能够在居住区域与城市，与堂会信徒及其他基督徒，互相联系及支援，达成「圣徒相通」。
倘若我们不首先了解英国文化（气候、地理与交通等）的差异，把习以为常的「港式堂会」运作照搬在此，只会吃力不讨好。
香港移英教牧与信徒，要先「去学」（unlearn），放下既定观念与成见（如西人英语堂会发展比华人／港人堂会差），多往不同堂会观察与学习，才能有效牧养在英信徒群体。
香港某些神学院与机构推出的课程与产品，大多是为了其全球市场拓展，事工背后的思考其实不适用于英国教会生态！
结语
英国主流堂会聚会不多，非节目导向；信徒成长不能倚赖堂会与牧者，乃个人自主学习。
「港式堂会」不是万能key，聚会也有其疲劳与限制。英国华人／港人堂会倘若追求「聚会多、人数多」，只会走进死胡同！
惟有植根英国文化土壤，作为少数族裔的移民堂会，了解本身定位与方向，边学边做，深耕细作，才能长远开花结果。
（原载作者网志，蒙允准转载。作者为退休教牧。）
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