苏明思（James K. A. Smith）的How to Inhabit Time: Understanding the Past, Facing the Future, Living Faithfully Now是一部引发广泛讨论的着作。这本书可被视为苏明思关于灵性塑造的「隐形三部曲」的第三部，延续了他在《你就是你所爱的》（You Are What You Love）和《与圣奥古斯丁一同在路上》（On the Road with Saint Augustine）中开展的讨论。
值得注意的是，这本书的中译本标题「时间神学」可能造成误导，未能准确反映作者的核心论点。事实上，苏明思并非试图建立一个系统的「时间神学」，而是探讨我们如何在时间中生活，如何理解和体验时间的神学意义。因此，此书评将基于英文原着进行讨论，以确保对苏明思思想的准确理解和诠释。
体察历史肌理、生命变迁和圣灵节奏的时间
苏明思在这本书中提出了「灵性时间记录」（spiritual timekeeping）的概念，这远比简单的时间管理更为复杂。这个概念呼吁读者培养一种对时间的新意识，一种能够体察历史肌理、生命变迁和圣灵节奏的时间感。重要的是，这不仅仅是关于如何管理时间，而是关于如何作为被历史塑造的生物深入地inhabit（居住于）时间之中。简单而言，苏明思在How to Inhabit Time中提出的「灵性时间记录」概念，实际上是对时间的一种全新认知。苏明思邀请我们进入一种新的时间意识，这种意识不仅关注「什么是时间」，更关注「如何居住于时间之中」。
在讨论时间的本体问题时，苏明思借鉴了传道书的智慧。他通过传道书对时间的反思，探讨了时间的循环性、短暂性以及在永恒中寻找意义的主题。这种方法不仅丰富了他对时间的理解，也为读者提供了一个深入思考时间本质的框架。
苏明思挑战他所称的「无时基督教」（nowhen Christianity），即一种忽视历史和时间重要性的信仰态度。他强调我们需要认识到自己是被历史塑造的存在，同时也参与塑造历史的过程。这种「无时基督教」倾向于想像信仰somehow高于或免疫于历史，这是本书的核心关切之一。
全书分为六章，每一章都从不同角度探讨了时间性这个主题。值得注意的是，这本书的结构更多是印象派的和冥想式的，而不是纯粹的论证。六个章节提供了对时间性的不同「折射」，而不是线性地建立结论。这个结构反映了苏明思的写作风格：他不是线性地发展论证，而是通过多元化的素材和角度，邀请读者进入一个沉思和反省的空间。
由「面对遗忘」到「不要活在时间之前」
书中探讨了许多深刻的主题，包括：
一、面对遗忘：苏明思邀请我们正视我们的遗忘倾向，认识到过去（个人的和集体的）如何塑造了我们的现在。
二、学习面对「鬼魂」：这里指的是我们过去的羞耻、遗憾和怀旧情绪。苏明思认为，我们需要面对这些「心魔」，以更好地理解我们的现在和未来。
三、理解kairos（机会）：苏明思区分了chronos（线性时间）和kairos（机会时刻）。他强调，在基督教神学中，每一个当下都可能是与永恒相遇的时刻。
四、接受短暂：书中提醒我们，许多美好的事物都是短暂的，但这种短暂性本身并不是邪恶的。我们需要学会欣赏并珍惜这些短暂的美好。
五、认识季节性：苏明思指出，人生如同季节，有学习的季节、养育子女的季节、照顾父母的季节等。我们需要认识到生命的这种季节性，以更好地生活在当下。
六、不要活在时间之前：最后一章探讨了基督教终末论的张力。苏明思提醒我们，虽然我们期待未来的完美，但我们仍需要在当下积极行动，同时保持耐心和希望。
苏明思的写作深受现象学传统的影响，特别是德国哲学家海德格尔对时间性的思考。他借鉴海德格尔强调「如何」（how）而非「什么」（what）的进路，将时间性理解为一种生活态度或存在方式，而非一个客观存在的东西。这种进路使得本书不仅是一本关于时间的理论着作，更是一次灵性操练的邀请。同时，这本书不是一个线性的论证，而更像是一幅印象派的画作。他运用了丰富的文学、艺术、音乐和个人经历来展现他的思想。
在方法论上，苏明思采用了一种跨学科的进路，不仅引用了神学和哲学资源，还包括大量文学作品、艺术品、音乐，以及他自己的个人经历。这种多元化的素材不仅丰富了他的论述，更体现了他对时间性的理解：我们对时间的体验不是抽象的，而是通过具体的文化产物和生活经验形成的。
在有限与堕落之间辨别上主的呼召
苏明思在书中强调了几个重要的神学和哲学观点：
一、他坚持区分有限性和堕落性，认为人类作为有限存在──包括我们在时间和空间中的特定处境──本身并非罪恶或需要被超越的东西，而是上帝创造的美好。
二、他强调了历史意识对于信仰生活的重要性。要在当下忠实地生活，我们就需要正视自己的过去──包括个人和集体的历史。苏明思认为，面对我们的过去对于现在分辨上帝的呼召和未来至关重要。
三、苏明思重新诠释了「忠实」（faithfulness）这个概念，从保存过去的观念转变为在我们特定的历史时刻分辨上帝呼召的能力。在他看来，真正的忠实不是固守过去，而是在当下分辨神的呼召。这种观点为我们提供了新的视角，如何在变化的世界中保持信仰。
值得注意的是，苏明思对时间的理解既包含线性也包含循环的元素。他认为，基督教的时间观既有对未来终点的期待，也有通过礼仪年历体现的循环性。这种理解为我们提供了一个更丰富、更有深度的时间观。
然而，本书也存在一些值得商榷的地方。在终末论的处理上，苏明思的立场可能过于强调「未来」和「等待」，而相对忽视了「已然」和「未然」并存的张力。与其他致力于基督教终末论的神学家（如莫特曼或潘能伯格）相比，苏明思的终末论可能显得有些不足。
垃圾时间？有灵性地活在时间中
近来，关于这本书的讨论出现了一些有趣的观点。有人用「垃圾时间」来描述书中的某些内容，而另一些人则反驳说时间并不垃圾。然而，这些讨论可能忽视了苏明思的核心论点。重要的是要理解，苏明思并不是在评判时间的价值，而是在探讨我们如何有意识地、有灵性地生活在时间之中。
值得注意的是，一些评论文章可能存在借题发挥的倾向，没有准确概括中译本《时间神学》的核心内容。虽然带着前设理解来阅读并不是问题，但如果不能准确把握作者的本意，就可能导致误解。因此，在进行书评时，首要任务是要准确理解作者的观点。
总的来说，How to Inhabit Time是一本具有重要意义的着作。它为我们提供了一种新的视角去理解时间、历史和信仰的关系。通过强调我们作为时间中的存在，苏明思挑战了一种将信仰抽离于具体历史处境的倾向，同时又避免将信仰完全相对化。
在更广阔的学术脉络中，本书可以被视为神学和文化研究之间对话的一个重要贡献。对于研究者来说，本书提出了几个值得进一步探讨的方向，包括与当代社会理论的对话、创伤研究及和解研究的交集，以及为礼仪研究和实践神学提供的新视角。
考虑到中译本的书名可能具有误导性，阅读英文原版可能更有助于把握苏明思的原意。值得一提的是，这本书的英文并不深奥，对有兴趣深入了解的读者来说，阅读原文是一个不错的选择。
How to Inhabit Time不仅是对时间的神学反思，更是对我们如何理解、体验和实践时间的深刻探索。在一个愈来愈强调效率和即时性的世界中，苏明思提醒我们要重新认识时间的厚度和丰富性，以及我们作为历史存在的意义。这本书邀请我们进入一种新的时间意识，不仅思考时间，更要学会如何真正地「居住」在时间之中。
（作者为Life Seeks Understanding 网上神学教育创办人。原载作者网志，分题为编者所加。）
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