【时代论坛讯】社会普遍认现行政府资助的安老服务，是为已退休人士或体弱多病、需要照顾的长者而设。然而，社区上有一群仍在劳动，每天为我们清洁街道、处理回收的清洁工及拾荒者，大部份年过六十岁，同样是安老服务的对象。可是，主流服务未能对应他们的实际处境和需要。有社工指出，政府新措施加入审查机制，进一步拉开劳动长者与安老服务的距离。
明爱劳动友善社区计划早前举办「垢境」展览，以艺术呈现清洁工的生活与工作实况，并于八月十三日举行安老服务同工交流会，探讨支持在职长者及社区劳动者的机遇与可能性，邀得新福事工协会「拾平台」统筹赵日辉及两位负责长者服务的社工，分别讲解拾荒长者的情况及需要，以及目前主流长者服务的限制。
借拾荒回收贡献社会 建构身份认同
赵日辉指出，社会对拾荒者、清洁工一直带着污名化的印象；与此同时，大众认为长者劳碌半生，应该安享晚年，故此对长者拾荒的普遍反应是「唔好做」、「做嚟做乜」、「应该休息」。然而，拾平台的研究发现，长者拾荒除为帮补家计、给予个人基本生活保障等经济原因外，亦有拾荒长者表示想有些「细艺」。
「根据研究，有16%受访拾荒者表示希望借着拾荒认识街坊⋯⋯社区上的店铺、认识多年的街坊邻舍，什至一棵树，并非长者中心可以给予他们满足感⋯⋯原来就是这些细致的事情能牵动他们，令他们选择在职。」此外，有四成受访拾荒者认为自己在从事环保回收工作，赵日辉指其实是一种身份认同，他们看到自己对社区的贡献。
赵日辉
拾荒长者什少到长者服务中心或使用安老服务，皆因觉得自己仍有能力、有收入，亦不想给子女构成负担。惟随着年纪渐长，加上劳损等问题，这批长者最终亦需要安老服务，赵日辉便质疑社会的资源又能否对应他们的需要，并反问除安老资源外，面对在职长者就业劳权的资源需要，可有针对性加强。
拓外展服务接触拾荒者 提供双向支援
社工C（化名）现为某长者中心的主任，他在传统服务以外开拓拾荒长者服务，正正因为看到主流服务与拾荒长者需要出现落差。他指出，香港拾荒的情况较特殊，拾荒人士主要为长者，故拾荒者服务不能脱离长者服务。为此，其中心以纵向及横向层面，为拾荒长者提供服务，前者主要为职场支援及服务转化，例如改良手推车、提供物理治疗及职业治疗等服务，同时帮助这群长者结连社区；后者则关乎晚年生活支援，包括晚年规划等。
谈及上述服务设计的概念时，社工C解释，随着拾荒者的年纪渐长，身体变得衰弱，「唔再系老虎打死几只，可以执咁多纸皮」，需要退休，便需思考踏入退休的过程有什么要考虑和准备、遇上突发情况是否知悉有哪些社会资源，故需要双向结合，才能提供完善的拾荒服务。过程中，「外展服务是必须的，若不能建立关系，拾荒长者便难以使用现有的安老服务。」他形容，社工扮演中介角色，培养拾荒长者的意识，日后懂得如何求助，逐渐进入安老服务。
私营服务牺牲质素 居家未能安老
社工C同时分享了一些个案，带出拾荒长者面对的安老问题。他指出，在职劳动长者不时面对暑热等不同的工作风险，当遇到意外后，身体变得虚弱，日后重返社区时便难以适应、过渡；而社福机构便要扮演连系者的角色，帮助他们连系家人、认识社区或院舍服务。亦有拾荒婆婆本身为照顾者，工作期间突然中风导致半身不遂，未能照顾因糖尿病截肢的丈夫，感忧心之馀，卧床期间更顿觉自己失去价值；后来透过离院支援服务短期入住私营院舍又面对蝨患。社工C指出，从这个案看到现有的安老服务，在私营化下质素被牺牲。
此外，亦有拾荒长者因脚患入院，离院后仍需坐轮椅；但碍于家中较多杂物，轮椅未能驶过，该长者又未能将杂物移开，以致出院后几天，要在居住单位外的走廊过夜。社工C慨叹：「当谈到居家安老，究竟是否有空间让他们安心养老？」他续指，以往申请一些紧急服务，申请人只要「够老够弱」便可，毋须入息审查。但随着「长者社区照顾服务券计划」生效后，政府基于能者多付的原则，要求共同付款，因而设审查机制（包括审查申请者家人的入息资产），令拾荒者不选择使用相关服务。「这群长者与现行的安老服务距离已十分远，这个制度进一步拉开两者的距离。」
另一长者中心的服务发展主任社工W（化名）则指出，目前长者中心其中一个最大限制，是开放时间未能迎合在职长者的需要。另一方面，在职长者放假时如何能踏出第一步，找到社区内的长者中心，享用适合自己的长者服务，这是现行安老服务需要衔接的地方。她指，作为长者服务中心的社工，有时亦会反思能否做多些外展关系建立，到长者们服务的地方，认识他们，什至将安老服务带进他们的工作环境？她表示这些值得进一步探讨，否则待劳动长者们退休、体弱才寻求服务，已是「救命」的状态。
「垢境」展览以艺术方式呈现清洁工的生活工作情况。（朱桂瑶摄）
