【时代论坛讯】长者照顾议题近年成为社会关注，但讨论焦点往往只限于本港华裔长者，忽略了少数族裔长者的需要。根据人口普查数据，现时本港六十五岁以上的少数族裔长者，有接近二万六千人；现有的社会照顾资源，又能涵盖到他们吗？香港基督教服务处（下称服务处）在七月廿四日发布调查结果，指逾八成少数族裔长者及护老者，从未使用主流长者中心服务。
服务处于去年四月至今年四月进行调查，以问卷访问200名60岁或以上的南亚与东南亚裔长者及50名护老者。调查发现，逾八成（87.6%）少数族裔长者及护老者，从未使用主流长者中心服务，逾半少数族裔护老者（54.1%）对主流服务的信心不足，仅给予1至5分（10分为最高）；曾成功接受主流服务的受访长者只有一成，大部份长者都是寻求非正规协助，例如亲友。该处研究及发展中心主任陈志慧指出，长者若没有使用主流服务，就不能进入政府的「安老服务统一评估机制」，便难以为他们配对长期的社区或院舍照顾服务。
此外，调查又指，语言障碍、文化差异及欠缺合适服务转介渠道，是减低少数族裔长者使用主流服务的信心的三项主要因素。在什少使用主流服务下，有一半少数族裔护老者（50.0%）表示，长者对其依赖程度为8至10分（10分为最高），并有约一成半人每日花逾六小时照顾长者。而他们最需要的首三项服务支援为「护送服务」、「日间看顾」及「家居清洁」。
发布会上，亦有少数族裔分享。尼泊尔裔妇女Ameena及Nanda皆需要照顾有长期病患的长者，语言障碍令她们在申请长者服务及支援，和接收有关资讯时有困难。同为两名子女的母亲Nanda又指，她在陪诊的时候需要找朋友代为照顾孩子，或要支付额外费用让他们留校托管，令经济负担加重。另一名尼泊尔裔长者Thapa则认为，文化差异和沟通不便令她在使用服务上有难度。
就着现时少数族裔长者使用主流服务的情况，服务处提议社会福利署，为长者服务的前线工作者提供培训，增强他们对文化差异的敏感度，从而提供更适切的支援。同时，政府及相关机构应使用不同渠道发放有关长者支援和服务的资讯，如提供多语言翻译和以语音方式宣传，令他们不会因语言障碍及教育程度低，而未能接收相关资讯。
服务处于二〇一九年开展支援少数族裔长者及其照顾者的计划，透过外展、社交康乐、互助支援等服务协助他们融入社会，并提高社会对此群体的关注和认识。
