有埃及基督徒表示,盼望政府能更重视他们的声音,尊重他们的社会地位。
科普特(Coptic)信徒亚米尔(Amil)在接受《宗教原音》(Religion Unplugged)访问时表示,埃及虽然有选举及法律制度,但当中没有基督徒的地位,令他们的诉求未被聆听。埃及记者布泽斯(Shady Lewis Botros)指,埃及教会与政权之间存在不明文规定,淡化有关教会内部问题和科普特信徒被打压的新闻,「教会认为报道这些新闻等同超越『红线』」。《宗教原音》的报道又指,穆斯林和基督徒之间的隔阂,导致后者在政治上失去代表性和影响力。
据美国政府估计,基督徒占埃及人口一成,其中九成为科普特信徒。埃及宪法规定公民「在法律面前人人平等」,亦同时规定伊斯兰为国教。此外,宪法表明伊斯兰教法的原则是该国法律的主要来源,又同时指明犹太教和基督教的教规是管理有关群体之个人地位、宗教事务和选择宗教领袖的法律基础。
来自开罗垃圾城(Garbage City)曼西亚特拿西也地区(Manshiyat Naser)的亚米尔表示,埃及人都不想住在那里。而科普特信徒是唯一愿意住在垃圾城的群体,在那里为开罗垃圾进行分类。
垃圾城充斥着恶臭腐烂的气味,两层楼高、以塑胶袋包装的垃圾堆满街头巷尾。而区内商店的铺面和墙上都画上圣母图象,耶稣的肖像在汽车和巷弄的晾衣绳上随处可见。在垃圾城所处的莫卡塔山(Mokattam)上建有中东最大、可容纳两万人的洞穴教堂(Cave Church)。
根据当地传说,莫卡塔山是于主后十世纪由圣西门(St. Simon)搬到那里,在当时向伊斯兰政权展示上帝的大能。
然而当时期的基督教影响力现在已大不如前。垃圾城的基督徒一直争取兴建行人天桥,令居民和游客可安全地从市区进入洞穴教堂。亚米尔表示,「我们想为修建行人天桥发表意见,但没人理会我们」。《宗教原音》的记者指,亚米尔不是唯一一位有提过希望修建天桥的人,却找不到任何有关天桥和相关意外的报道或书面记录。
另一位同样不愿提供全名,以免被秋后算帐的易卜拉欣(Ibrahim)亦表示,修建天桥有必要性。他强调基督徒有时确实是受到迫害,但主要问题是宗教分歧导致他们在政治上没有代表性和影响力。
二〇二二年,埃及总统塞西(Abdel-Fattah el-Sisi)任命法赫米(Bolis Fahmy)担任埃及最高法院主席,是首位担此要职的科普特信徒,但记者指所有受访者均对此事闻所未闻。报道指有专家认为,尽管任命具历史意义,基督徒在埃及的体制下代表性仍然严重不足。
亚米尔表示,期望基督徒在埃及能有更多发言权,「我们要求的跟其他埃及公民一样,没有多要」。
(取材Religion Unplugged)