上月底在社交媒体热传的群组「全港店铺执笠结业消息关注组」，短短十多天就累积逾三十万人关注，也引来「放负」、「水军带风向」的疑虑。其后版主宣布改名为「全港店铺消息关注组」，免得「经济差赖落你度」。
观乎经济数据，无论楼巿、股巿以至对外贸易，今天香港的经济前景的确有值得担忧之处。而店铺结业作为一般巿民最能够直接观察得到的商业活动，相关群组的一些帖文流露负面情绪，其实也份属正常。更何况，这公开群组除了店铺结业资讯，也有成员尝试探讨成因和出路，群组内容并非一面倒放负。即使香港的言论及新闻自由已经今非昔比，相信经验老到的本地网民仍然有足够的辨别能力和经验，理性解读庞杂的内容。
值得留意的，是香港这个社交媒体现象，跟近年海外社交媒体生态的变化，可谓大相迳庭。一方面，随着众多社交媒体近年趋向以短片分享作主导，用户在社交媒体上的参与愈见被动，严肃新闻的分享和讨论空间亦愈见收窄。根据牛津大学路透新闻学机构（Reuters Institute）的跨国研究，在社交媒体分享新闻文章的用户，由二○一八年的26%下跌至去年的19%。另一方面，近年个别社交媒体为了避免重蹈数年前假新闻泛滥左右美国大选的覆辙，索性修改用户的预设设定，不主动推送政治信息，变相令新闻媒体遭殃。凡此种种，都让社交媒体用户参与的主动性愈见缺乏，不单发言减少，连点赞也阙如。套用近期《经济学人》的说法，是「只看不说」（not posting, but watching）。
若说社交媒体（social media）可以成为今天在民间搭建社交网络（social network）的基础建设，推动公民社会的讨论；那么，观乎今天的全球趋势，缺乏了愿意主动参与的社交媒体用户，要维持公民社会的健康讨论，也就愈见困难。相形之下，在近年的香港社会，自我审查和匿名举报互相交织，社会环境愈见高压严苛；一个关心本地经济发展的公开群组，却可以在短时间内于同一个社交媒体平台招聚逾三十万人关注，以至参与公开讨论，这既跟全球社交媒体趋势反其道而行，也实在感受到本地民间社会对今天香港处境有一份不吐不快的感受，亟亟需要正视。
有分析指，近年社交媒体的变化，让公众讨论渐渐退出大众可见的公共空间（public sphere），进入相对隐蔽的沟通处境「围炉取暖」，就好像返回昔日大众传播出现之前，维也纳群众会在咖啡室讨论公共事务一般。社会的大环境，以及社交媒体的宏观生态，或许不是单凭个人可以左右。然而，无论那讨论空间是大是小，那社交网络是虚拟还是实体，当中的资讯分享到底有多真确，议题讨论有多真诚，在讨论里能否看得见彼此，对于身处其中的我和你，都是同样重要，需要悉心搭建和主动守护。
