上月底在社交媒體熱傳的群組「全港店舖執笠結業消息關注組」，短短十多天就累積逾三十萬人關注，也引來「放負」、「水軍帶風向」的疑慮。其後版主宣佈改名為「全港店舖消息關注組」，免得「經濟差賴落你度」。
觀乎經濟數據，無論樓巿、股巿以至對外貿易，今天香港的經濟前景的確有值得擔憂之處。而店舖結業作為一般巿民最能夠直接觀察得到的商業活動，相關群組的一些帖文流露負面情緒，其實也份屬正常。更何況，這公開群組除了店舖結業資訊，也有成員嘗試探討成因和出路，群組內容並非一面倒放負。即使香港的言論及新聞自由已經今非昔比，相信經驗老到的本地網民仍然有足夠的辨別能力和經驗，理性解讀龐雜的內容。
值得留意的，是香港這個社交媒體現象，跟近年海外社交媒體生態的變化，可謂大相逕庭。一方面，隨著眾多社交媒體近年趨向以短片分享作主導，用戶在社交媒體上的參與愈見被動，嚴肅新聞的分享和討論空間亦愈見收窄。根據牛津大學路透新聞學機構（Reuters Institute）的跨國研究，在社交媒體分享新聞文章的用戶，由二○一八年的26%下跌至去年的19%。另一方面，近年個別社交媒體為了避免重蹈數年前假新聞泛濫左右美國大選的覆轍，索性修改用戶的預設設定，不主動推送政治信息，變相令新聞媒體遭殃。凡此種種，都讓社交媒體用戶參與的主動性愈見缺乏，不單發言減少，連點讚也闕如。套用近期《經濟學人》的說法，是「只看不說」（not posting, but watching）。
若說社交媒體（social media）可以成為今天在民間搭建社交網絡（social network）的基礎建設，推動公民社會的討論；那麼，觀乎今天的全球趨勢，缺乏了願意主動參與的社交媒體用戶，要維持公民社會的健康討論，也就愈見困難。相形之下，在近年的香港社會，自我審查和匿名舉報互相交織，社會環境愈見高壓嚴苛；一個關心本地經濟發展的公開群組，卻可以在短時間內於同一個社交媒體平台招聚逾三十萬人關注，以至參與公開討論，這既跟全球社交媒體趨勢反其道而行，也實在感受到本地民間社會對今天香港處境有一份不吐不快的感受，亟亟需要正視。
有分析指，近年社交媒體的變化，讓公眾討論漸漸退出大眾可見的公共空間（public sphere），進入相對隱蔽的溝通處境「圍爐取暖」，就好像返回昔日大眾傳播出現之前，維也納群眾會在咖啡室討論公共事務一般。社會的大環境，以及社交媒體的宏觀生態，或許不是單憑個人可以左右。然而，無論那討論空間是大是小，那社交網絡是虛擬還是實體，當中的資訊分享到底有多真確，議題討論有多真誠，在討論裡能否看得見彼此，對於身處其中的我和你，都是同樣重要，需要悉心搭建和主動守護。
