芬兰赫尔辛基上诉庭再判一位议员和信义宗监督胜诉，裁定他们有合法权利发表「同性恋行为是罪，婚姻应属一男一女」的言论，维持去年地方法院的裁决。
去年三月，芬兰地方法院一致裁定，政客雷萨宁（Päivi Räsänen）及芬兰教区福音信义会（Evangelical Lutheran Mission Diocese of Finland）监督波霍拉（Juhana Pohjola）的仇恨言论罪名不成立，该判决指雷萨宁的言论「具冒犯性，惟不算仇恨言论」。有关当局其后于同年四月三十日上诉，案件于本年八月卅一至九月一日在上诉庭审理，十一月十四日宣判。
芬兰在二〇一七年通过同性婚姻合法化，获超过七成芬兰人支持。当地「国家教会」的芬兰福音信义会（Evangelical Lutheran Church of Finland）大多数教友亦表示支持，然而教会目前不会为同性伴侣进行婚礼，但超过五成人希望教会能作出改变。保护LGBT族群被许多芬兰人视为当今最重要的民权议题。
检察官安娜曼蒂拉（Anu Mantila）在竞选公职时曾承诺，采取更多措施保护LGBT族群，而是次诉讼亦引起公众支持和关注。她认为，虽然芬兰法例和国际法都保障宗教自由，却不能保护所有对圣经的解读方式；而某些解读应受到法律制裁，包括雷萨宁的解释和观点。
然而，上诉庭三位法官一致驳回她的论据。法院裁决表示，「必须有压倒性的社会原因才能干涉和限制言论自由」、「找不到理由改变地方法院的最终判决」。地方法院在去年的判决中表示，法官不能判定对圣经经文的某种诠释是否正确。
波霍拉表示，当接受警察盘问时，对方告诉他只要在网络上删除有关的小册子就可直接销案，但遭他拒绝。他认为这「不仅是一场文化挑战及法庭诉讼，更是一场属灵战争」，是他作为牧者捍卫信仰和公开教导的召命。
保守基督教组织「捍卫自由国际联盟」（Alliance Defending Freedom International）执行主任科曼（Paul Coleman）认为这次裁决意义重大，「在自由民主社会，人们应该要有免于发表个人信念的恐惧和审查，透过『仇恨言论』法例将言论刑事化，会禁止重要的公共辩论，对民主社会构成重大威胁」。
有关案件并未完全结束，政府检察官据报将继续上诉至芬兰最高法院。
（综合报道）
