芬蘭赫爾辛基上訴庭再判一位議員和信義宗監督勝訴，裁定他們有合法權利發表「同性戀行為是罪，婚姻應屬一男一女」的言論，維持去年地方法院的裁決。
去年三月，芬蘭地方法院一致裁定，政客雷薩寧（Päivi Räsänen）及芬蘭教區福音信義會（Evangelical Lutheran Mission Diocese of Finland）監督波霍拉（Juhana Pohjola）的仇恨言論罪名不成立，該判決指雷薩寧的言論「具冒犯性，惟不算仇恨言論」。有關當局其後於同年四月三十日上訴，案件於本年八月卅一至九月一日在上訴庭審理，十一月十四日宣判。
芬蘭在二〇一七年通過同性婚姻合法化，獲超過七成芬蘭人支持。當地「國家教會」的芬蘭福音信義會（Evangelical Lutheran Church of Finland）大多數教友亦表示支持，然而教會目前不會為同性伴侶進行婚禮，但超過五成人希望教會能作出改變。保護LGBT族群被許多芬蘭人視為當今最重要的民權議題。
檢察官安娜曼蒂拉（Anu Mantila）在競選公職時曾承諾，採取更多措施保護LGBT族群，而是次訴訟亦引起公眾支持和關注。她認為，雖然芬蘭法例和國際法都保障宗教自由，卻不能保護所有對聖經的解讀方式；而某些解讀應受到法律制裁，包括雷薩寧的解釋和觀點。
然而，上訴庭三位法官一致駁回她的論據。法院裁決表示，「必須有壓倒性的社會原因才能干涉和限制言論自由」、「找不到理由改變地方法院的最終判決」。地方法院在去年的判決中表示，法官不能判定對聖經經文的某種詮釋是否正確。
波霍拉表示，當接受警察盤問時，對方告訴他只要在網絡上刪除有關的小冊子就可直接銷案，但遭他拒絕。他認為這「不僅是一場文化挑戰及法庭訴訟，更是一場屬靈戰爭」，是他作為牧者捍衛信仰和公開教導的召命。
保守基督教組織「捍衛自由國際聯盟」（Alliance Defending Freedom International）執行主任科曼（Paul Coleman）認為這次裁決意義重大，「在自由民主社會，人們應該要有免於發表個人信念的恐懼和審查，透過『仇恨言論』法例將言論刑事化，會禁止重要的公共辯論，對民主社會構成重大威脅」。
有關案件並未完全結束，政府檢察官據報將繼續上訴至芬蘭最高法院。
（綜合報道）
