【时代论坛讯】今年九月，一对逾五十岁、有智力问题的兄弟，疑因年迈母亲有病住院数月，在未能自理下饿死倒闭于秀茂坪家中。事后医管局表示，两名死者生前曾两度自行到医院探望母亲，并有能力自行外出及购买食物；而医务社工亦曾接触二人，认为他们有能力照顾病人。从医管局的说法来看，二人具自理能力，智力问题理应不会对生活构成重大障碍，何以仍是悲剧收场？近年社福界要求政府加强智障人士离开特殊学校后的支援，亦有意见认为建立整全的残疾人士资料库刻不容缓。
根据社署现行制度，智障人士成年（最迟为廿一岁）离开特殊学校后，家长可自行为子女选择支援服务（残疾人士地区支援中心、暂顾宿位等）、就业及训练服务（展能中心、庇护工场或综合职业康复服务中心）及住宿服务，当然亦可选择不采用上述任何服务。
基督教怀智服务处总干事陈国明早前就本报的照顾者专题（一八九一期〈与照顾者同行〉，订户专文）接受访问时提到，许多轻度智障人士在能力上较「叻」，可自理生活、自行上街。他以自己机构聘用的轻度智障人士为例指，其中一人曾在坊间的食肆做厨房工，能够处理送信，另有一位则懂得维修工作；他们并可以自行上班、回家，在这些方面毋须家长操心。对这类智障人士来说，为中度及严重智障人士而设的庇护工场或展能中心，当中的工作培训便无什意义。
轻度者支援网络存漏洞
事实上，许多轻度智障人士家长觉得自己孩子有能力，可在坊间找到一般的工作，故不会选择到工场接受额外训练，对上述支援服务需求不太大。遗憾是，并非每个轻度智障人士都有在社区工作的机会；尤其轻度智障人士始终在某些方面有缺陷，例如对数字或金钱方面的观念较弱，部份人在社交方面会有困难，即使没有即时问题，仍需适当跟进。陈国明以自己机构的经验分享说：「我们会定时了解所聘用的智障人士的需要，留意他们的情况；万一遇上突发事情，例如他们的父母过身，都可提供紧急支援。」
陈国明补充，若智障人士离校后只留待家中，未能延续在特殊学校时的训练，可能会渐渐忘记所学到的生活技能，什至有机会情况转差。然而，现时社区中的智障人士，以轻度患者最多，亦是现行制度存在的一大漏洞──没有一个能完全满足、适合他们的支援网络。
陈国明（林倩恒摄）
「所以一个完整的残疾人士资料库如此重要。」陈国明表示，只有政府建立一个完整的残疾人士资料库，记录全港所有智障人士，包括严重程度及身边的照顾者资料，政府或社福机构才能适当地跟进这些个案，什至避免发生如二〇一六年警方误控智障人士谋杀这类事件。不过陈国明坦言，未必所有家长都愿意设立这个资源库，因担心自己的子女被标签。
地区中心寻隐闭个案有难度
轻度智障人士固然需要适当跟进，另一方面，部份中度或严重智障人士的家长，亦未必选择为子女申请到展能中心或庇护工作接受工作培训，而直接申请轮候院舍，惟目前院舍的轮候时间长达十二年。因此，社会要求政府加强对特殊学校离校生的支援。当局则表示会于明年第二季成立专队，协助他们投入社会生活，并会连接社区支援服务。所谓的地区支援，是指现已增至廿一间的残疾人士地区支援中心。
陈国明相信，现有支援对智障人士家长有一定帮助，问题是家长是否愿意采用。另一方面，他认为政府亦清楚知悉社区上有不少隐闭照顾者，故要求残疾人士地区支援中心，惟每年必须有廿四个新个案。陈国明形容，这些就是所谓的「隐闭个案」。他指政府将发掘隐闭照顾者的责任转介到地区中心，但发掘这些新个案其实有难度，「你点搵呀，都话明隐闭！」
另外，政府早前设立了廿四小时照顾支援专线，由东华三院负责。陈国明认为是好的切点，方便家长寻找支援。例如当需要寻找区有暂顾宿位，有需要人士可经专线再接触相关机构，申请有关服务。但他重申，社福界必须团结，支持热线背后的服务，否则只是「斋热线」，白白向照顾提供资讯而无实际帮助。「希望这是最后一个电话，可以协助到照顾者，便最理想。」
