耶稣和门徒出去，往凯撒利亚-腓立比的村庄去；在路上问门徒说：「人说我是谁？」 他们说：「有人说是施洗的约翰，有人说是以利亚；又有人说是先知里的一位。」 又问他们说：「你们说我是谁？」彼得回答说：「你是基督。」耶稣就禁戒他们，不要告诉人。 从此，他教训他们说：「人子必须受许多的苦，被长老、祭司长和文士弃绝，并且被杀，过三天复活。」 耶稣明明地说这话，彼得就拉着他，劝他。 耶稣转过来，看着门徒，就责备彼得说：「撒旦，退我后边去吧！因为你不体贴神的意思，只体贴人的意思。」（可八27-33）
耶稣问门徒「我是谁」，彼得抢着回答，他答对了。耶稣的身份，是弥赛亚，翻出来就是基督，意思就是上帝膏立的君王，是以色列人期待已久的拯救者，是代表上帝统治全地审判万民的主。耶稣这个身份，是基督信仰的核心。人若认识耶稣这个身份，相信他就是上帝差来救赎世人的弥赛亚，就能与上帝临在的超然真实持续相遇。然而，彼得的经历告诉我们，人对耶稣这身份的认知，不是斗快说出标准答案，而是不断加深、以身心灵全然投入的生命的交往。
若说头脑的认知，彼得其实从刚开始跟从耶稣时，就从他兄弟安德烈处，知道耶稣是弥赛亚，这是施洗约翰对门徒指着耶稣说的，约翰好些门徒因此转去跟从耶稣。彼得刚听见时还不相信，但耶稣在他面前行了一个神迹，在彼得最熟悉的打鱼领域，吩咐彼得在他认为绝不可能有渔获的地方下网，结果渔获多得差点挤破了网，装满了两只船。彼得意识到他面对的是一位神人，是至高至善上帝的化身，他自惭形秽下对耶稣说：「主啊！离开我，我是个罪人！」他称呼耶稣为主，表示他相信及承认耶稣是弥赛亚，并且，他意识到，自己不配站在神圣尊贵的弥赛亚面前。
认识耶稣，认识自己
认识耶稣的身份，令彼得认识自己的身份。这个对上帝及对自己身份的认识，开启了彼得的属灵旅程，也改变了彼得的现实生活。彼得只是一个渔夫，没有受过高深教育，也没有显赫家世，但耶稣没有嫌弃他。耶稣看见他率真的心，呼召他放下捕鱼生计与家庭，追从他周游各城乡传天国福音。彼得自此贴身跟从耶稣，目睹了无数神迹奇事，透过亲身参与体会，他对耶稣的大能逐渐深信不疑。
然而，彼得对耶稣是弥赛亚这个身份，认识还是比较肤浅。他和一般以色列人一样，以为弥赛亚像大卫王那样，凭武力建立政权，以权力指挥臣民；所以他无法想像弥赛亚会受许多的苦，被出卖，被交在权贵手里，被杀害。当耶稣这样预言自己的未来，彼得马上大力劝阻，以致耶稣要当面斥责他，说他是撒旦，只体贴人的意思，不体贴上帝的意思。彼得当下一定很不服气，明明他做的完全符合常理人情，劝自己的老师和主人不要去送死，不要作无谓的牺牲，为什么耶稣要斥责他？这个问题在他脑海萦绕不去。
就在彼得宣示耶稣是基督，劝耶稣别送死被斥责之后数天，耶稣便带着他和另外两个门徒雅各和约翰，悄悄地上了一座高山，在他们面前改变形象，衣服放光，极其洁白；又有以利亚和摩西显现，与耶稣谈话，还有声音从云彩中出来，说「这是我的爱子，你们要听他」。彼得这次在山上与上帝临在的超然真实相遇，过程相当震撼，如果按属灵经历的超自然程度而论，这次经历可能是最特殊、印象最深刻的，以致许多年后，彼得知道自己快将离世，以长牧身份写信给众教会时，还特别提到这次经历。
超然真实的不安
然而，当其时彼得其实并不知道这次经历有什么意义。耶稣是上帝的儿子，身份比一般先知更高贵，什至比颁布律法的摩西更高贵，那又怎么样呢？这个高贵的身份，令彼得更困惑，为什么上帝的儿子不靠天军天使保护，不住在王宫里，要漂流传道风餐露宿？为什么他会穷得连纳税银也没有？为什么他三次预言自己会被犹太领袖杀害？他不是犹太人的王吗？被杀害了还怎么做弥赛亚君王？
在山上，彼得对耶稣变像彰显神圣身份，不懂得如何反应，儍乎乎地说要搭三座棚，给耶稣和摩西、以利亚。马可福音形容，「彼得不知道说什么才好，因为他们什是惧怕」。是的，这次与上帝的超然真实相遇，看见上帝的荣光，听见云彩中的声音宣告耶稣的身份，给彼得即时带来的，是困惑和害怕！
认识耶稣的身份，并没有让彼得马上变成一个满有信心和能力的属灵领袖！使徒行传描述的那个彼得还没有出现，还停留在蚕茧中等待蜕变。
所以，当海上风浪大作，耶稣却睡着了，水不停涌进船身，彼得和其他门徒一样，都不禁恐慌。当他看见耶稣在水上行走，他也想试一试，谁知目光一离开耶稣，身子便往下沉。在客西马尼园，耶稣忧伤地叮嘱他警醒祷告，他敌不过饮饱食醉的睡意。所有人性软弱，在彼得身上大概都能找到。
令人诧异的是，这些软弱和挫折，居然无损彼得的自信，他很有把握地许诺，就算全世界都离弃耶稣，他也绝不背弃耶稣。他绝对没有想到，耶稣告诉他，在鸡叫以先他将会三次不认主。当耶稣被捕后，彼得置身险境时，为了保护自己，他真的三次说不认识耶稣。鸡的啼叫声让他想起耶稣的话，他忍不住内心的羞愧悲痛，冲出去痛哭。
痛哭过后，彼得没有马上变成一个新造的人，恢复使徒应有的勇气。刚好相反，彼得意志消沉，无奈地接受了耶稣被钉十字架的残酷事实。他似乎认为一切都终结了，他追随的弥赛亚君王竟然被杀，他们的传道事业结束了，他和原来的捕鱼夥伴回到加利利海旁，重新拿起鱼网驾船出海。
耶稣不是说过第三天会复活吗？第三天很快便来到，彼得看见了空坟墓，也听到身边人说耶稣已复活，什至看到了耶稣显现，但他还是不确定自己往后要干什么，他的手还紧紧握着那张鱼网，那是他最熟悉最有把握干的活。怎样当一个得人的渔夫，他既没有概念，也没有把握。
三次追问，三年朝夕
就在这个人生转捩点上，耶稣在提比哩亚海边向彼得和几个门徒显现，一如当初地指示他在那边下网，一如当初地获多得几乎把鱼网挤破，一切都和耶稣呼召他那天相似。耶稣就在这样的情景中，再一次呼召他，让他站出来当教会领袖，承担起牧养耶稣众信徒的责任，迎接随之而来的一切逼迫与危险，什至为此牺牲自由和性命。为此耶稣三次问他：「你爱我比这些更深吗？」
彼得完全明白耶稣说的这些是什么，那除了名利荣辱，还包括他的自我形象，他的人生规划，他的冲动率性，他的安舒区与安全感，他的自由、自主、自尊。他对耶稣说：「主啊，你是无所不知的，你知道我爱你。」
彼得对耶稣的身份一直都知道，但他真正认识这身份的意涵，相信是在耶稣复活以后，在提比哩亚海旁，而这认识令彼得重新选择了自己的身份。这一次，认识耶稣身份带给彼得的，不再是自惭形秽，不再是困惑害怕，而是深沉无悔的爱，矢志不渝的跟从，他在那一天彻底放下鱼网。
有一些人，与上帝的超然真实相遇后，生命顷刻大变，就像使徒保罗在大马色路上遇见复活主那样，马上从热心逼害耶稣门徒的法利赛人，一百八十度改变为热心替耶稣作见证的人。但大多数人不是这样的，他们更似使徒彼得，虽然一再与上帝临在的超然真实相遇，但他们对耶稣身份的认识，以及对自我身份的确认，是一个缓慢渐进的过程，有时什至进两步退一步。
在往凯撒利亚-腓立比的路上，耶稣问门徒的是「人们说我是谁？」「你们说我是谁？」那都是知识的问题，人凭着五官感知和理性思维，透过观察探索外在世界，往往便能得出正确的答案。
在提比哩亚海旁，耶稣问的是「你爱我吗？」「你爱我比这些更深吗？」那是心灵和意志的问题，人必须凭着信心，以心灵来领悟上帝的启示，体察上帝的慈爱与恩典，才能作出正确的抉择。
然而，若果没有之前那三年的朝夕相处，没有那些外在的感官经历和理性困惑，以及成功的欣喜与失败的惨痛，彼得又如何确实知道，他爱耶稣比一切更深？
外在的旅程，牵引着内在的旅程，而内在的旅程，也会改变外在的旅程。彼得的人生故事，就是这样一个由外到内，再由内至外的互动历程，而贯穿其中的是两个反覆出现的核心问题：耶稣是谁？我是谁？
（「超然真实系列」之十，分题为编者所加。）
刘进图【超然真实系列】
一：平凡、平淡、平平无奇的超然真实
二：孤单、危险、不讨喜的超然真实
三：冒犯权贵、颠覆传统、撕裂关系的超然真实
四：安乐恩福信望爱？悔改吧！
五：既公开又隐藏会生长的超然真实
六：靠人作见证来传播的超然真实
七：医治身心灵的超然真实
八：直面不公义的超然真实
九：须察觉、醒悟、铭记的超然真实
十： 超然真实带来不断更新的身份认知
十一：超然真实带来不断更新的生命秩序
十二：超然真实带来不断更新的亲友情谊
十三：与超然真实相遇后的祷告观
十四：与超然真实相遇后的世界观
十五：与超然真实相遇后的事奉观
十六：超然真实与出卖
十七：超然真实与死亡
十八：超然真实与阴间
十九：与复活主相遇同行
二十：超然真实与圣餐
廿一：超然真实与终末 守护自由空间，请支持基督教《时代论坛》
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