十月初,英国坎特伯雷大主教韦比在高加索行程的尾声到访亚美尼亚,与约八十名纳戈尔诺──卡拉巴赫(Nagorno-Karabakh,简称纳卡)难民会面,并为他们祈祷。当日一同出席的有亚美尼亚使徒教会大主教卡兰荫(Araqel Karamyan)和当地北部的多位教会领袖。
国际社会虽然认为纳卡地区属于阿塞拜疆,但当地长期都一直拥有自治权。二〇二〇年第二次纳卡战争结束,阿塞拜疆成功控制了大部份纳卡领土,但仍有约十二万亚美尼亚卡拉巴赫人以「阿尔察赫共和国」名义管治该地。自去年十二月,阿塞拜疆开始封锁当地,导致食物和药物短缺,人民生活异常艰难。
九月十九日,阿塞拜疆发动攻击,纳卡地区中几乎所有人(超过十万人)随即离开当地。
在仅维持了一日的战事之后,纳卡难民分散到亚美尼亚各地。其中亚美尼亚教会位于克卡里斯镇上的一座教会建筑,收容了多达一百二十名难民。韦比在那里屈膝与难民交谈期间,多位难民向坎特伯雷大主教讲述他们被迫离开家园的悲痛。韦比向他们保证,他们没有被遗忘。
韦比在会后的访问表示,「这些人被卷入非他们所能控制之事,无论他们有多了不起,却亦无法改变事实,是一种十分可怕的处境。」他又指,纳卡地区的长期冲突带来了深仇大恨,难以想像能如何解决,无力感非常重。有难民表示,「他来探访我们,聆听我们的声音,非常美好。」当地的神职人员和难民感谢韦比探访,表示他此行让他们感到未被遗忘,为他们重整生命加添力量。
韦比在是次高加索之行会见了双方的领导人,包括在阿利耶夫以及亚美尼亚总统和副外交部长,此外亦访问了格鲁吉亚。
亚美尼亚政府为难民提供了一次过援助,亦有不同机构和热心人士提供住宿。但对许多难民来说,前景仍然灰暗。阿塞拜疆总统阿利耶夫(Ilham Aliyev)曾提议纳卡地区的亚美尼亚人「重新融入」阿塞拜疆,但大多数人对此不以为然。跟《教会时报》记者交谈的受访者中,大部分人认爲他们未来会在亚美尼亚或西方国家,只有一名十六岁的年青人认爲亚美尼亚将来能够夺回纳卡地区。
(取材自The Church Times)