十月初,英國坎特伯雷大主教韋比在高加索行程的尾聲到訪亞美尼亞,與約八十名納戈爾諾──卡拉巴赫(Nagorno-Karabakh,簡稱納卡)難民會面,並為他們祈禱。當日一同出席的有亞美尼亞使徒教會大主教卡蘭蔭(Araqel Karamyan)和當地北部的多位教會領袖。
國際社會雖然認為納卡地區屬於阿塞拜疆,但當地長期都一直擁有自治權。二〇二〇年第二次納卡戰爭結束,阿塞拜疆成功控制了大部份納卡領土,但仍有約十二萬亞美尼亞卡拉巴赫人以「阿爾察赫共和國」名義管治該地。自去年十二月,阿塞拜疆開始封鎖當地,導致食物和藥物短缺,人民生活異常艱難。
九月十九日,阿塞拜疆發動攻擊,納卡地區中幾乎所有人(超過十萬人)隨即離開當地。
在僅維持了一日的戰事之後,納卡難民分散到亞美尼亞各地。其中亞美尼亞教會位於克卡里斯鎮上的一座教會建築,收容了多達一百二十名難民。韋比在那裡屈膝與難民交談期間,多位難民向坎特伯雷大主教講述他們被迫離開家園的悲痛。韋比向他們保證,他們沒有被遺忘。
韋比在會後的訪問表示,「這些人被捲入非他們所能控制之事,無論他們有多了不起,卻亦無法改變事實,是一種十分可怕的處境。」他又指,納卡地區的長期衝突帶來了深仇大恨,難以想像能如何解決,無力感非常重。有難民表示,「他來探訪我們,聆聽我們的聲音,非常美好。」當地的神職人員和難民感謝韋比探訪,表示他此行讓他們感到未被遺忘,為他們重整生命加添力量。
韋比在是次高加索之行會見了雙方的領導人,包括在阿利耶夫以及亞美尼亞總統和副外交部長,此外亦訪問了格魯吉亞。
亞美尼亞政府為難民提供了一次過援助,亦有不同機構和熱心人士提供住宿。但對許多難民來說,前景仍然灰暗。阿塞拜疆總統阿利耶夫(Ilham Aliyev)曾提議納卡地區的亞美尼亞人「重新融入」阿塞拜疆,但大多數人對此不以為然。跟《教會時報》記者交談的受訪者中,大部分人認爲他們未來會在亞美尼亞或西方國家,只有一名十六歲的年青人認爲亞美尼亞將來能夠奪回納卡地區。
(取材自The Church Times)