菲律宾天主教主教团（Catholic Bishops’ Conference of the Philippines，简称CBCP）辖下的主教公共事务委员会（Episcopal Commission on Public Affairs，简称ECPA），九月初宣布加入于二〇一八年，透过时任总统杜特尔特的第七十号行政命令成立的「结束地方共产主义武装冲突国家特别工作组」（National Task Force to End Local Communist Armed Conflict，简称NTF-ELCAC，下称工作组）。该决定受人权组织质疑，呼吁对方回心转意。
主教团发言人塞奇拉诺牧师（Cather Jerome Secillano）表示，是在工作组的「政策转变」后决定加入。他指委员会本着「良善意愿」，「诚心诚意」加入成为工作组的成员，为国民谋求福祉。塞奇拉诺表示：「让我们敞开心怀，广泛了解。我们看到他们的政策转变，例如他们专注发展。」
工作组在今年五月宣布，已开始从「侵略性」政策转变为「和平使者」。
菲律宾国际人权联盟（International Coalition for Human Rights in the Philippines，简称ICHRP）于九月六日透过新闻稿，呼吁主教团停止成为工作组的民间代表。联盟主席墨菲表示：「虽然菲律宾天主教主教团已澄清，只是其主教公共事务委员会会与工作组合作，以『解决教会与政府间的一些问题』，但工作组严重侵犯人权的记录，已足够成为主教团停止与他们以任何形式合作的理由。」
人权联盟指，「结束地方共产主义武装冲突国家特别工作组」于二〇一八年透过时任总统杜特尔特（Rodrigo Duterte）的第七十号行政命令成立。其「目标」是结束菲律宾的共产主义武装叛乱──目前全球历时最长的叛乱之一，但工作组不但未有解决武装冲突的本因，反而对活跃份子、捍卫人权者、教会同工、农民和工人进行毫无理据的「红色标签」（red-tagging，红色在此代表共产主义，将某人「红标」即指对方是共产主义者）、骚扰、诽谤及监视行动。人权联盟表示，不少被「扣红帽」的人最后都死掉，或以莫须有的罪名被收监。
墨菲表示，主教团不应加入工作组并赋予其认受性，反应主张将之废除，「因为它（工作组）长期是工具，用作妖化教友和热爱自由的菲律宾人──那些真正服务同胞和国家的人」。
塞奇拉诺表示，主教团加入工作组后，能在神职人员被「红标」时提供更紧密的对话机会，并呼吁工作组尊重人权。工作组则对主教团加入表示「庆幸」，并指批评者应「聆听理性声音，而不是去拿起石头打工作组和主教团」。
有菲律宾主教亦对有关决定表示有所保留，并质疑委员会是否必须加入成为工作组成员才能与之对话。
杜特尔特于二〇一六年凭铁腕打击毒品和罪犯的承诺当选总统，在他任下菲律宾的毒品问题确实有所改善，而他本人亦相受当国民欢迎。然而菲警及所谓「义务警员」（vigilante）的「法外处决」（extrajudicial killing），以及为打击反对派而牺牲言论自由的行为却引起巨大争议和人权组织及国际社会的高度关注。
以「反共」打击异见人士的政策在菲律宾历史悠久，美国马里兰大学历史系助理教授歌莲（Colleen Wood）指，于二〇至三〇年代期间，美国殖民政府及菲律宾政治精英为培育非革命性的菲律宾民族主义，建构旨在打击激进反帝国主义的反共政治。当时期的殖民官员已开始将无关国际共产主义运动的农民和劳工抗议归咎于共产主义者，并以「反共」政策限制可接受的政治论述及抗议方式。
（综合报道）
