八月底、九月初的一股超级颱风和一场黑色暴雨,以愈见暴烈的姿态,催迫香港面对极端天气所带来的挑战。当那些原本说成是「多年一遇」的自然灾祸出现得愈来愈频密,这城抗御的基建是否仍然追得上,好迎战人类管理大地不善的恶果,问题迫在眉睫。
抗御自然灾祸的硬件基建,涉及复杂而长远的工程规划,需要更多有心有力的专业人士加以讨论和推动。而对一般巿民来说,能让他们感受到这个社会解决问题的心力有多大,可以是基建工程的优次与拨款编排(例如填海造地工程优先,抑或防洪防波工程优先),而更切身的可能是一些软件基建。
本地热带气旋警告信号运作经年,似乎行之有效,但放在这城巿一些细节运作上,还是有商榷之处。例如有殡仪业界人士在社交媒体指,政府火葬场在恶劣天气下(例如天文台发出八号烈风及暴风信号或黑色暴雨警告)仍然正常运作,虽然符合绩效,却迫使相关业界工作者不得不从,而出殡家属也要冒着恶劣天气的安全风险来处理丧葬事宜,在极端天气愈见普遍的今天,危险可想而知。其实只要在恶劣天气下,将火化炉的安排稍作更改顺延,既可顾及员工、殡仪业界及逝者家属安全,也算是为本身经历伤痛的逝者家属,在风雨中添一点怜恤和关心。这已超越如何抗御自然威力的考虑,而是有没有从心出发,从巿民的角度来关心。
今时今日,制度的改变未必如此容易跟随民意,有时一些政策语言的用词与逻辑,也叫社会大众摸不着头脑,难以沟通。不过回到民间社会,巿民在社区里主动守望相助,还是有很多新意与空间;像风暴下自发的家居电器维修热线,像关怀露宿者及恶劣居所组织的主动问候、探望与接济等。而作为民间社会重要一员,教会群体在社区里给街坊的问候、帮助和呼吁,亦不时见于社交网络。未来的日子,当极端天气变本加厉,愈见频密,实在有更多的地方的需要,不是单单靠官方支援就可以涵盖得到;而社区主动建立的生命互助网络,也实在有做不完的工作,需要时刻检讨更新,好使更多要孤独面对劣境的人不再落单。
当极端天气的趋势似乎已成定局,没有人可以独善其身,也没有人会是孤岛。人类社会没有好好承担上主管理大地托付之责,在宏观层面无法达致有效的环保共识,以至资源投放在破坏环境的事多于保育方面,恶果也就只能一同分尝。不过在恶浪波涛里,个人活在其中虽然微不足道,但人在当中向邻舍施予的点点怜恤和帮助,看在创造天地、掌管历史的上主眼里,他总不会忘记。